Хэллоуин (Halloween), или День всех святых, празднуется в ночь с 31 октября на 1 ноября и является событием достаточно новым для праздничной жизни России. Новым, но при этом быстро развивающимся. За несколько лет существования в нашей стране этот праздник успел найти массу последователей, особенно среди подростков и молодежи. С каждым годом Хэллоуин собирает все больше и больше поклонников, причем многие из них даже не догадываются, чему посвящен праздник, где и когда он появился. Их в первую очередь притягивает внешние атрибуты Хэллоуина: общая атмосфера мистики и таинственности, магические ритуалы и обряды, инфернальные костюмы, зловещие тыквенные головы… Так какова же все-таки история этого праздника?

Хэллоуин пришел в современную Европу из Северной Америки. В США и Канаде этот праздник-мистификация по популярности уступает только Рождеству. В Нью-Йорке в честь Дня всех святых устраивают парад, который транслируется по всем основным телевизионным каналам. Особенно любят Хэллоуин американские школьники, которые наряжаются всякой нечистью и ходят по соседям, клянча сладости. Если прижимистые соседи отказывают в угощении, дверные ручки их домов полностью вымазываются сажей.

Впрочем, корни у Хэллоуина – не американские, а, как раз наоборот, европейские… Христианский День всех святых возник в 9 веке в Англии на основе языческого праздника огня Самхейн, или Самьен (Samhain) – главного кельтского праздника, отмечавшегося в начале ноября. Самхейн знаменовал собой окончание сбора урожая, конец старого аграрного года и начало нового. В этот день кельты гасили все домашние очаги, которые на следующее утро снова зажигали, но не обычным способом, а от священного огня, полученного кельтскими жрецами-друидами. На вершинах холмов в священных дубовых рощах друиды разжигали костры и приносили злым духам жертвы, чтобы умилостивить их, а по утрам дарили людям угли от священных костров. Воскресшему огню приносились жертвы – растения и животные. Кельты верили, что в ночь Самхейн, когда старый год встречается с новым, границы между этим и потусторонним мирами стираются, и все барьеры между материальным и сверхъестественным устраняются. В эту ночь Самхейн открывает врата в зиму, врата между прошлым и будущем, между жизнь и смертью, между миром людей и миром сидов – волшебных существ, настроенных по отношению к людям либо враждебно, либо нейтрально. Всего одну ночь в году люди могли запросто проникнуть в мир сидов, а потревоженные духи, демоны и прочая нечисть могли оказаться среди живых людей. Поэтому кельты одевались, как потусторонние существа и ходили по домам, прося еду для умиротворения нечистой силы. Костюмы старались сделать, как можно страшнее, надеясь тем самым отпугнуть сидов.