Равноапостольные и просветители – святые, приведшие к Христу своею проповедью после времен апостольских целые народы и страны. Это, например, благоверные цари Константин и Елена, святая великая княгиня Ольга, благоверный великий князь Владимир, святая Мария Магдалина и другие.
Святители – отцы, пастыри, учителя Церкви: иерархи, получившие благодать Святого Духа от апостолов с обязанностью блюсти паству Христову, вести христиан в Царство Божие. Это, например, святитель Николай Чудотворец, святитель Алексий, митрополит Московский, и другие.
Святители Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст называются вселенскими учителями, то есть учителями всей Христианской Церкви.
Мученики. Мученики, великомученики, страстотерпцы, исповедники – святые, принявшие мученическую смерть или потерпевшие жестокое гонение за христианскую веру. Замученные в сане епископа или священника называются священномучениками, а пострадавшие в иночестве (монашестве) – преподобномучениками.
Если же после перенесенных ими мучений они позже скончались мирно, то их называют исповедниками. Умершие за святую веру после особенно тяжелых страданий, называются великомучениками.
Преподобные – праведные люди, которые удалялись от мирской жизни и угодили Богу, пребывая в целомудрии, посте и молитве, живя в пустынях и монастырях. Таковы, например, Сергий Радонежский, Серафим Саровский, Мария Египетская и многие другие. Преподобные, которые претерпели мучения за Христа, называются преподобномучениками.
Бессребреники – святые, жертвенно и бескорыстно служившие бедным, страждущим и больным. Бессребреники безвозмездно исцеляли болезни, как телесные, так и душевные. Таковы, например, Косма и Дамиан, Кир и Иоанн и другие.
Юродивые Христа ради (блаженные). Юродивые – подвижники, которые ради Христа представляются миру по наружным поступкам безумными, но на самом деле исполнены духовной мудрости.
Праведные проводили богоугодную жизнь в миру, будучи семейными людьми, как, например, святые праведные Иоаким и Анна и другие. Первые праведники на земле, родоначальники (патриархи) человеческого рода, называются праотцами (Адам, Ной, Авраам и др.).
Благоверные – святые правители: цари, князья.
Молитвы небесным покровителям
Молитвы святых имеют великую силу, но только когда мы сами раскаиваемся (в грехах) и исправляемся…
Святитель Иоанн Златоуст
Любой верующий стремится иметь у себя дома не только икону, то есть изображение святого, в честь которого он назван, его житие, а также специальные молитвы к нему – акафист и канон.
Как говорил святой праведный Иоанн Кронштадтский: «Молящиеся святым да подражают их любви к Богу и призрению мира или суетных его благ, их молитве, воздержанию, нестяжанию, терпению болезней, скорбей и напастей, их любви к ближнему. В противном случае молитва будет воздухобиением».
А вот что можно прочесть в «Православном исповедании Восточной Церкви»: «Мы призываем святых в посредничество между нами и Богом, чтобы они молили Его за нас; призываем их не как богов каких, но как друзей Его, которые служат Ему, славословят Его и поклоняются Ему. Мы требуем помощи их не потому, чтобы они могли помогать нам собственной силой, но поскольку ходатайством своим они испрашивают нам от Бога благодать… Они во время своей земной жизни молятся за других и ходатайствуют не только частно и втайне, но и всенародно и открыто, как это подтверждают Писания… тем более по смерти своей молят о нас Бога, ибо тогда им ничто в этом не препятствует…»