Фактически вся ответственность за страну легла на плечи митрополита. Так как умер князь Московский, то ярлык на великое княжение Московское княжество утратило, Орда не воспринимала всерьез малолетнего князя и предпочла ему суздальского властителя Дмитрия Константиновича. Но в 1362 г. в Орде произошел переворот, и к власти пришел хан Амурат. Он посчитал, что очень невыгодно и незаконно лишать Москву власти. Он понимал, что за Москвой стоит могучая и сильная дружина, которая гораздо сильнее суздальской, поэтому лучше не ссориться с ней, а подружиться, тем более что Амурату требовалась поддержка после переворота, которую мог оказать московский князь. Также он понимал и то, что, пока он имеет власть над Москвой, ей не набрать сил для открытой борьбы.

Тем временем князь Дмитрий Иоаннович рос и становился не только сильнее, но и мудрее. Он стал постепенно объединять земли вокруг Московского княжества. Тверской князь Михаил при помощи Литвы несколько раз пытался захватить Москву, на что Дмитрий Донской отвечал карательными мерами: его дружина иногда вместе с татарами громила тверскую рать. Эти действия не оставались без внимания Орды, она уже давно наблюдала за не в меру возвысившимся Дмитрием, который к тому времени уже не платил даже дани Орде. Орду пугала его сила, именно поэтому в 1371 г., когда тверской князь Михаил попросил ярлык на княжение себе, Орда охотно отдала его ему. Из Твери в Москву был отправлен посол Сарыхожа, он приглашал Дмитрия во Владимир на венчание князя Михаила. На это приглашение князь ответил отказом, заявив, что он не считает Михаила князем всех земель русских. Через некоторое время Князь Дмитрий Иоаннович сам направился в Орду за ярлыком на княжение, митрополит лично провожал его до Коломны. Стоит заметить, что при решении важных государственных вопросов князь всегда советовался с Алексием.

Дмитрий Донской – выдающийся политик своего времени, ему удалось собрать большое войско, а самое главное – прокормить и снарядить его. Однако Дмитрий Донской не только занимался политическими делами и войнами. С его именем связано строительство многих храмов и монастырей. С благословения Сергия Радонежского в 1378 г. был заложен Успенский Стромынский монастырь.

Дмитрий понимал, что для битвы с Ордой ему необходимо собрать большое войско, а этого не добиться без сотрудничества с другими князьями. А христианство было той идеей, которая являлась символом объединения. Следует напомнить, что все князья были в то время уже верующими, и православие было общепринятой на Руси верой. Именно поэтому под знамена Дмитрия Донского вставали даже непримиримые доселе враги. Важным фактом было и то, что Москва к тому времени стала столицей православия в России. Это давало идеологическое превосходство Дмитрию. Во время битвы князь планировал собрать множество людей в Успенском Стромынском монастыре, чтобы они молились за победу рати князя над Ордой, это бы давало духовные силы для победы войску.

В 1380 г. в Орде ханом стал Мамай, он приготовился к походу против Московского княжества. У этого похода было две цели: первая состояла в том, чтобы укрепить свои позиции в Орде победой над Москвой (дело в том, что именно в этот период в Орде началось волнение, которое грозило закончиться переворотом); вторая цель состояла в том, чтобы показать Дмитрию его место, не дать Москве стать центром объединения русских земель. Узнав о готовящемся походе, Дмитрий стал собирать войско для того, чтобы дать отпор Мамаю.

Интересный факт: перед самым выступлением войска были обретены мощи святого Александра Невского. А случилось это следующим образом: одного из иноков, спавший на паперти, посетило видение, в котором свечи на алтаре сами собой загорелись, и из алтаря вышли два старца, которые направились к гробу. После этого старцы призвали князя прийти на помощь своему правнуку и помочь в борьбе с Ордой. Александр Невский встал из гроба и пошел вместе с ними. Утром инок доложил об увиденном, и в том месте, где появился Александр Невский, действительно обнаружили гроб с нетленными мощами святого. Это событие было воспринято князем как свидетельство благосклонности к нему Господа и одобрения предков. На призыв дать отпор практически все княжества прислали ратников, и 20 августа войско князя вышло из московских ворот. Было решено дать бой на территории противника, не допуская войско Мамая в московские земли. Однако отряд был неполным, в поход двинулись лишь те, кто успел собраться, поэтому в Москве был оставлен один из бояр, чтобы повести вторую часть ополчения, которая практически вся состояла из пехотинцев.