Довольно улыбнувшись, Лена поблагодарила и вопросительно посмотрела на руку Анатолия.

- Ох, простите, засмотрелся! – мужчина опомнился и передал ей букет. – Это вам!

- Спасибо, мне очень приятно, но, право, не стоило. Куда мы их денем? На обед нельзя, а за три часа без воды они привянут, - Елена опустила нос к бутонам, втягивая нежный, ненавязчивый аромат.

- Я подарю вам ещё, - ответил Анатолий, помогая спутнице занять место в салоне автомобиля.

Во время дороги почти не разговаривали. Мужчина сосредоточенно управлял транспортным средством, а она сидела с цветами в руках и думала о своей жизни.

Зря она набросилась на Марка! А всё почему? Приревновала… Рита оказалась последней каплей.

Но если забыть о любви супруга к разнообразию, она должна признать – в остальном он идеальный мужчина!

Высказанные ею подозрения о его здоровье должны быть для Марка оскорбительны. Ведь она знает, какой он чистюля, как язык повернулся напомнить про венерические заболевания? Что теперь будет, а?

- Приехали, Елена Евгеньевна, - Анатолий повернулся к ней и улыбнулся. – Вижу, вы напряжены. Не переживайте, это всего лишь обед! Идёмте!

Все приглашённые прибыли одновременно.

Зал, куда Анатолий проводил свою спутницу, предварительно представив её деловым партнёрам, как «А это Елена Евгеньевна, моя хорошая знакомая», оказался рассчитанным на небольшое количество обедающих.

«Приват-зал» - догадалась она, с интересом осматривая небольшое овальное помещение. Что особенно привлекло – огромные, округлой формы, люстры под потолком. Благодаря промежуткам между полосами на боках люстр, свет пробивался неровно, создавая неожиданно уютную атмосферу.

Вопреки опасениям, деловые партнёры Анатолия оказались весьма приятными людьми, как и их спутницы. Правда, из пяти мужчин только двое были европейцами, ещё двое явно гости с Востока и Анатолий – серединка на половинку европеец и восточный мужчина, но присутствующие на обеде четыре девушки явно родились в одной из европейских стран. К удивлению Лены, все, в том числе и типичные арабы, прекрасно общались на русском языке, что также способствовало сближению. Никто никого взглядами не прожигал, никаких словесных пикировок, никаких скандальных тем, только погода, природа, меню, красота дам… Нейтральные, вполне уместные темы!

Вкусные блюда, приятная, интеллигентная обстановка, воспитанные собеседники - обед прошёл просто замечательно. Наконец, всё закончилось, и гости отправились провожать своих спутниц. Елена с Анатолием покинули приват-зал одними из последних. Мужчина помог ей надеть шубку и подал руку, готовясь проводить женщину на парковку.

- Вы великолепно держались, Елена Евгеньевна! И очень меня выручили! Пойдёмте вниз, сейчас подадут мою машину.

- Вы говорили, что после обеда будут, собственно, переговоры, - напомнила она. – Или они позже?

- Увы, у меня всего полчаса, - ответил мужчина. – Я с радостью сам сопроводил бы вас домой, но за тридцать минут мне никак не обернуться, поэтому пришлось это препоручить водителю. Надеюсь, вы извините меня?

- Да, конечно, - Лена улыбнулась, мельком подумав, что так даже лучше.

Анатолий странным образом волновал её, она в его присутствии чувствовала себя несколько дезориентировано. Нет, ничего такого, но она, как любая нормальная женщина, замечала, что нравится этому мужчине. И пусть не собиралась делать шаги навстречу, но всё равно испытывала волнение.

Приятно же, когда на тебя так смотрят!

Жаль, что не Марк…

- Лена? – голос мужа, раздавшийся сбоку, прозвучал более чем неожиданно. – Что ты тут делаешь… с этим?!