- А! Да, я работаю, но сейчас в отпуске.

- Прекрасно! Тогда послезавтра, если не сочтёте эту просьбу неуместной, вы сможете уделить мне часа три вашего времени? Предстоит деловой обед с важными … гм… партнёрами, но нет спутницы. Все будут с дамами, считается, что присутствие женщин смягчает обстановку и делает встречу более комфортной.

- Нет ничего проще, - растерянно ответила Лена, - но, если вы забыли, я уже в Москве!

- Если это единственное, что вас останавливает, то можете не беспокоиться – я тоже. Так вы согласны мне помочь?

- Д-да, но… Я не поняла, Анатолий, вы в Москве или мне это послышалось?

- Да, я уже час, как в Москве, и важный для меня деловой обед состоится в двенадцать дня в ресторане MC Traders, который находится на первом этаже Novotel Moscow City. Форма одежды – повседневная. Вы знаете, что это означает?

- Для делового обеда? – Лена пыталась справиться с изумлением – Анатолий в России? В Москве? Когда успел… Впрочем, у этого мужчины, кажется, полные рукава козырей.

- Да, конечно – деловой костюм, минимум украшений, ничего кричащего, - пробормотала она на автомате.

- Ещё одно уточнение: а как отреагирует ваш супруг? Это просто деловой обед, приглашённых десять человек, считая спутниц, всё более чем пристойно! Если вы сомневаетесь или переживаете, что муж будет против, я с пониманием приму ваш отказ.

- Нет-нет, я буду на этом обеде! Непременно!

- Благодарю, Елена Евгеньевна! Тогда будьте готовы послезавтра утром: ровно в десять тридцать я за вами заеду, - голос Анатолия повеселел. – Вы даже не представляете, как меня выручаете, ведь я мало с кем в Москве знаком, а приглашение с отметкой «на два лица» пришло на Ватсапп, когда самолёт уже был в воздухе. В этом случае явиться одному – проявить неуважение к приглашающей стороне. И где мне искать спутницу? Не в эскорт-агентстве же… Вы не волнуйтесь, от вас ничего не потребуется – основные переговоры будут проводиться в другом месте, а тут просто обед, как бы знакомство с партнёрами.

- Я поняла!

- Но если, - Анатолий на секунду замолчал, - Марк Андреевич всё-таки будет против – не портите с ним отношения из-за меня, хорошо? Просто сообщите, что не можете, я как-нибудь выкручусь.

- Хорошо.

- До свидания, Елена Евгеньевна!

- До свидания, - машинально ответила Лена и спохватилась, что опять не поблагодарила за браслет только тогда, когда в трубке раздались короткие гудки.

Она поднялась в квартиру, не глядя разулась, что-то ответила выглянувшей из кухни Любочке и очнулась только в спальне.

Анатолий в Москве! И она пообещала ему, что будет его спутницей на деловом обеде!

Интересно, как на эту новость отреагирует Марк?

Вряд ли положительно…

Но она не может подвести Анатолия, тем более, уже пообещала ему. Может быть…

Лена хмыкнула, поймав мысль.

Может быть, ничего мужу не говорить? Нет, ну а что? Это не свидание, не интим-встреча. Потом, Марк сам забыл рассказать ей, что поддерживает какие-то отношения с Ритой, так что она имеет моральное право тоже кое-что недоговорить.

Да, так она и поступит!

- Елена Евгеньевна, обедать будете? – донёсся снизу вопрос домработницы.

- Нет, Любовь Дмитриевна, не буду. Я поела, когда ездила в город, - крикнула она в ответ.

И поспешила в гардеробную – выбирать самый подходящий образ для делового обеда.

Вечером Марк домой приехал с букетом.

И на секунду завис, обнаружив, что его цветы – не единственные в доме.

Нет, обычно эта ваза – любимая Лены – никогда не пустовала, он следил за этим. Но жена долго отсутствовала, естественно, без неё он цветы не покупал, а предыдущий букет давно выбросили. И вот он, как примерный супруг, приходит домой не с пустыми руками, а тут уже кто-то вперёд него успел. Спрашивается – кто?