24. Глава 23

- Это моя мать, - говорю, а голос дрожит.

Наблюдаю за ним, отслеживаю реакцию. Он поднимается так резко, что я не успеваю никак отреагировать. Только вздрагиваю. Подходит ко мне и пальцами хватает за подбородок. Крутит вправо-влево.

- Похожа, - изрекает, наконец, и снова садится на свое место.

Я жду, когда он хоть что-то скажет, но он продолжает читать документы. Скрупулезно, внимательно, вглядываясь в каждую завитушку.

- Вы знали мою маму? – не выдерживаю тишины и звука ненавистного шелеста.

Страшно, но другого выбора нет. Терплю.

- Когда-то давно, - опускает листы на колени и смотрит в окно, глаза заволокло пеленой, - в прошлой жизни.

И в глазах такая тоска, что мне становится не по себе.

- Я жду твоего рассказа, - переводит взгляд на меня, - свадьба и эти документы имеют прямую связь, не так ли?

- Да, - поджимаю губы и опускаю глаза, - свадьба – это условие, при котором мою мать не посадят в тюрьму.

В ответ – тишина. Я смотрю на него, а он словно сквозь меня. Затем отмирает.

- А Роман что?

Хмурюсь, уже не удивляюсь его осведомленности.

- Отец умер, - сглатываю, боюсь расплакаться, все скопом наваливается, - так что вот так.

Дышу глубоко, прикусываю губы от волнения.

- Ясно, - встает и подходит к окну, заводит руки за спину, долго вглядывается в ночной двор, - он когда-нибудь рассказывал тебе о семье?

Сил стоять нет, так что я прислоняюсь к столу и опускаю руки.

- Никогда, - говорю тихо, что и не разобрать, но по его каменным плечам понимаю, что слух у него отменный.

Он оборачивается, ловит мой взгляд.

- Как она? – шепчет тихо, я не слышу, читаю по движению губ.

- Сносно, - поджимаю губы, не зная, что происходит, оттого вдвойне все для меня выглядит странным.

- Если это единственная причина, по которой ты выходишь замуж за непутевого сынка Артема, - вздыхает, словно тяжесть груза для него становится еще тяжелей, - то брось эту затею, насчет твоей матери я все решу.

Я замираю, но внутри меня при этом летают искры недоверия и какой-то отчаянной надежды. Той самой, на которую я и не смела надеяться.

- Почему? – не дает покоя мне этот вопрос.

Он улыбается, о чем-то, видимо, вспоминая. Затем отвечает.

- Ты знаешь, ведь с ней я познакомился первым, а полюбила в итоге она твоего отца, - возвращается в свои воспоминания, - но ты права, не стал бы помогать тебе только по этой причине.

Смотрит на меня пытливо.

- Все дело в твоем отце, - говорит спокойно и как-то устало, - точнее в том, чей он сын. Ты никогда не задумывалась, почему именно в тебя с такой решимостью вцепился Артем? Антона в расчет не берем, у него ветер в голове. Куда он подует, туда малец и летит.

Я молчу, нечего мне сказать. Думала ли я об этом? Конечно. Вот только ответ все никак не находился. Обычная девчонка из обычной семьи.

- Твой отец – мой племянник, - звучит, как гром среди ясного дня.

Все никак не могу понять, что означают его слова. Он видит это и продолжает.

- Как ты уже знаешь, я – младший брат почившего хозяина поместья, - пожимает плечами, но все это уместить в голове мне как-то сложно, - вряд ли тебе кто расскажет, но мой старший брат женился на девушке с ребенком, так что Артем, фактически, мне не кровный родственник. Но на тот момент ему было уже 2 года, так что брат воспитал его, как своего сына. Долгое время у них с женой не получалось завести общего ребенка, и он…

Замолчал, словно возвращаясь в прошлое.

- Он начал гулять. Так что в скором времени на стороне родился ребенок, мальчик, если быть точнее. Угадаешь, как его назвали?

Я сглатываю тяжелый ком, затем решаюсь что-то сказать.