– Привет, Максим! Да, я в курсе. Поможешь? – перевожу тему.

– Конечно, – он забирает из рук мамину походную сумку и касается плеча, заставляя меня напрячься. – Давай рюкзак. Забирайтесь внутрь.

– Мне уже не терпится посмотреть, что там, – радостно потирает руки Илья.

– Это он из садика принес, – я закатываю глаза, вспоминая различные “фишки” сына. – Это ты еще не слышал, как они между собой общаются.

– Мама! – гневно восклицает сын, заставляя Максима разразиться новой порцией смеха.

– Прыгай в салон уже, малыш, – улыбаюсь я, кивая на открытую Максом дверь внедорожника. Илья без помощи забирается внутрь автомобиля.

– Садись вперед, – командует мужчина.

– А мы разве за Мариной не поедем? – удивленно таращусь на жениха своей подруги.

– Нет, она сама доберется, – говорит он, наблюдая, как я усаживаюсь на кожаное сидение. – Удобно?

– Да.

– Ну тогда поехали, – его губы трогает едва заметная улыбка.

Максим на протяжении почти всего пути о чем-то оживленно болтает с Ильей, вот только я не могу сконцентрироваться на их разговоре. Мысли хаотично разбредаются по моей голове, что мне едва удается уловить смысл фраз, обращенных ко мне.

– Мама! – настойчиво повторяет сын, и я наконец-то отзываюсь. – Ты спишь, что ли?

– Нет, просто немного укачало, Илюш, – поворачиваюсь к ребенку.

– Остановиться? – раздается голос с хрипотцой.

– Нет, Максим, спасибо. Все в норме, – киваю я, возвращаясь к разговору с Ильей. – Что ты хотел, милый?

– Максим сказал, что нам ехать еще полчаса. И я хотел поиграть в планшет, можно? Или не можно? – со своей детской непосредственностью спрашивает сын.

– Хорошо, но только до конца поездки. На базе тебе будет, чем заняться. В рюкзаке возьми, – киваю на рюкзак, находящийся рядом с ним.

В автомобиле воцаряется тишина, потом как сын надевает наушники и погружается в мир игр. Судя по всему, Максиму это молчание тоже не нравится, и он включает радио. Я замечаю, что настроение мужчины меняется. Он крепко сжимает руль, то и дело, посматривая в зеркало заднего вида.

У меня перехватывает дыхание, когда я понимаю, что Максим хочет о чем-то спросить, но как будто не решается. Спустя мгновение он все же открывает рот, но его перебивает трель мобильного.

– Ну, конечно, забрал, – со снисходительной улыбкой отвечает Воскресенский. – Можешь не волноваться. Нет, недолго, примерно полчаса. Да, если на выезде в пробку не попадем. Хорошо, до встречи. Целую.

– Марина? – интересуюсь я, когда он опускает мобильный.

– Да, сказала, что приедет только часа через два вместе со всеми. У нее какие-то дела. Так что развлекать вас буду я, – в голосе мужчины слышатся серьезные нотки.

– Мы будем… – запинаюсь, – одни?

– Да, – протягивает Макс. – Изначально мы с Мариной должны были приехать пораньше, чтобы все подготовить, но у нее нарисовались срочные дела, я должен был ехать один, а потом приехали вы, так что… – он переключает радиостанцию. – Так что я буду вас развлекать, а вы будете помогать мне накрывать на стол. Идет?

– Без проблем, – выдыхаю я.

Мужчина ничего не говорит, и я отворачиваюсь к окну. Пока разглядываю меняющиеся пейзажи, в голове мелькают совсем другие картинки. Те самые, о которых я даже и мечтать не смела. Будто мы счастливая полноценная и любящая друг друга семья.

– Вики, где его отец? – сдавленным голосом спрашивает Максим.

От неожиданного вопроса сердце опускается в пятки. Я быстро оборачиваюсь и, убедившись, что сын не слышит наш разговор, возвращаю взгляд к мужчине. Мы только одно мгновение смотрим друг другу в глаза, но мне кажется, что за эту долю секунды он все понимает.