Она выбрала «Биттл», причем начинала с самой нижней ступеньки служебной лестницы. В Лос-Анджелесе или Нью-Йорке она зарабатывала бы больше. Но тогда ей пришлось бы уехать слишком далеко от дома.

А Кейт была человеком преданным.

Итак, она сделала карьеру самостоятельно. Марго толком не представляла себе, в чем состоит работа финансового консультанта. Кажется, что-то связанное с налогами, предполагаемыми доходами, необлагаемыми вложениями и так далее. Но она знала, что у Кейт сейчас есть несколько серьезных клиентов и работает она в солидной, уважаемой и, по мнению Марго, могущественной фирме.

«Слава богу, – подумала Марго, входя в апартаменты подруги. – Не зря Кейт столько лет здесь вкалывает, хоть кабинет получила приличный». Хотя, честно говоря, она и представить себе не могла, как можно сидеть целыми днями в четырех стенах. Но у Кейт вид был довольный.

На столе у нее царил идеальный порядок, чего, впрочем, и следовало ожидать. Никаких безделушек, хорошеньких пресс-папье, вазочек… На столе не было ничего лишнего, только несколько папок и стаканчик с остро заточенными карандашами. Для Кейт неряшливость была одним из семи смертных грехов – наряду с предательством, вспыльчивостью и неумением содержать в порядке чековую книжку.

Кейт работала на компьютере, стоявшем перед ней. Свой синий пиджак она сняла и повесила на спинку стула; рукава белоснежной накрахмаленной рубашки были по-деловому закатаны. Очки у нее были тоже строгие, в темной черепаховой оправе. Она сосредоточенно вглядывалась в экран монитора, не обращая никакого внимания на надрывающийся рядом телефон.

Когда Марго вошла, Кейт только предупреждающе подняла вверх палец, продолжая набирать что-то одной рукой. Потом удовлетворенно хмыкнула и повернула голову.

– Удивительно! Пришла вовремя! Закрой дверь, хорошо? Кстати, знаешь, сколько народу тянет со своими налоговыми декларациями до апреля?

– Нет.

– Практически все! Садись.

Марго уселась на стул, а Кейт встала, потянулась, повращала головой в разные стороны, бормоча себе под нос что-то вроде «расслабляемся». Потом она сняла очки, сунула их в нагрудный карман и, взяв с полки две белые кружки, пошла к кофеварке.

– Энни сказала, что Джош приехал?

– Только что. Загорел и выглядит просто феерически.

– Будто он когда-нибудь выглядит иначе! – Взглянув на окно, Кейт поняла, что снова забыла открыть жалюзи, и, раздвинув их, впустила в комнату дневной свет, который сразу заспорил с электрическим. – Хорошо бы, если бы он побыл здесь подольше. У меня до пятнадцатого свободного времени нет вообще.

Она достала из ящика стола бутылку «Миланты», открыла ее и отхлебнула прямо из горлышка.

– Кейт, так нельзя! Ужас какой!

Кейт и бровью не повела.

– А сколько сигарет ты сегодня высадила, а, подруга? – спросила она.

– Это совершенно разные вещи! – Марго с отвращением взглянула на бутылку, которую Кейт поспешила засунуть обратно в ящик. – Я, по крайней мере, осознаю, что медленно себя убиваю. Ради бога, покажись врачу! Научись расслабляться как-нибудь по-другому. Делай те упражнения, которые я тебе показывала…

– Прекрати читать мне нотации! – Кейт взглянула на свой «Таймекс». У нее не было ни времени, ни желания думать о болях в желудке – во всяком случае, пока у нее столько работы. – Через двадцать минут ко мне придет клиент, так что давай не тратить время на обсуждение того, чьи вредные привычки опаснее. – Она протянула Марго кружку с кофе и уселась на краешек стола. – Кстати, Питер не объявлялся?

– Я его не видела. – Марго вспомнила, что пытаться убедить Кейт хоть в чем-нибудь – дело бесполезное, и решила сосредоточиться сейчас на проблемах Лоры. – Лора почти ничего о нем не рассказывает. Он что, живет в отеле?