– Она – просто гений! – Лора села на стул и сняла туфли. – Темплтоны были бы счастливы, если бы она работала на них, но она упрямая – хочет во всем быть самостоятельной. «Биттл энд Ассошиэйтс» повезло, что они ее заполучили.

– Что это за чушь про какие-то водоросли? – крикнула из комнаты Кейт.

– Это косметические маски, – объяснила Марго. – Кажется, налогами не облагаются, потому что…

– Думать буду я, а ты отвечай на вопросы. Как тебя угораздило задолжать Валентино пятнадцать тысяч долларов? Сколько тряпок можно на себя напялить?!

Марго села.

– По-моему, не нужно ей говорить, что это цена одного платья для коктейля, – тихо сказала она Лоре.

– Пожалуй, не нужно, – согласилась Лора. – Через час вернутся из школы девчонки. Они умеют ее развеселить. Устроим праздничный ужин в честь твоего возвращения!

– Ты сказала Питеру, что я здесь?

– Конечно… Пойду-ка проверю, поставили ли на лед шампанское.

Но Марго удержала Лору за руку.

– Он не очень обрадовался, да?

– Не глупи. Естественно, обрадовался! – Лора нервно крутила на пальце обручальное кольцо. – Он всегда рад тебя видеть.

– Лора, я же вижу, что ты врешь. Я знаю тебя почти двадцать пять лет, и ты никогда не умела врать. Он не хочет, чтобы я жила здесь?

Лора хотела было начать оправдываться, но потом поняла, что это бесполезно. Врать она действительно не умела.

– Это твой дом. И Питер отлично это понимает, хоть и не слишком доволен. И я, и Энн – мы обе хотим, чтобы ты была с нами. А девочки – они просто в восторге! Знаешь что? Я не только пойду проверю, как там шампанское, а принесу бутылочку сюда.

– Отличная мысль! – Марго решила, что с чувством вины будет разбираться позже. – Может, это взбодрит и Кейт.

– Выплаты по закладным просрочены на пятнадцать дней! – крикнула Кейт. – И виза просрочена… Господи, Марго!

– Пожалуй, принесу две бутылки, – решила Лора и, улыбнувшись, вышла.

Но пошла она сначала к себе – надо было успокоиться и попытаться унять гнев. Это было единственное место в доме, куда она могла уйти, сказав всем, что надо написать несколько писем или, например, пошить.

Но чаще всего она приходила сюда, чтобы успокоить нервы.

Наверное, можно было догадаться, как прореагирует Питер на приезд Марго, но для Лоры это явилось полной неожиданностью. Она давно уже разучилась угадывать настроения Питера. И как получилось, что, прожив с ним десять лет, она совершенно не знала собственного мужа?!

Лора зашла к нему в офис, возвращаясь с заседания комитета. Напевая, она вошла в лифт и поднялась в пентхаус, расположенный на крыше монтереевского «Темплтона». Питер предпочитал работать в пентхаусе, а не в конторе на первом этаже. Говорил, что лучше сосредоточивается в тишине.

Вспоминая, как она сама обучалась бизнесу и работала в отделе продаж и бронирования, Лора признавала, что он прав. Может, это и отдаляло его от сотрудников, от ритма жизни отеля, но работу свою Питер знал.

День был изумительный, настроение у Лоры – замечательное, все-таки любимая подруга приехала. Легкой походкой прошла она по серебристо-серому ковру и вошла в просторную приемную.

– Добрый день, миссис Риджуэй, – секретарша улыбнулась ей, но от работы не оторвалась и взглядом с Лорой старалась не встречаться. – Кажется, мистер Риджуэй занят, но я сейчас сообщу ему, что вы здесь.

– Да, Нина, пожалуйста. Я отниму у него всего несколько минут.

Она прошлась по пустующей сейчас приемной. Кожаные синие кресла были совершенно новыми и стоили, пожалуй, не меньше антикварных столиков, ламп и акварелей, от которых Питер избавился. Наверное, он был прав: у приемной стал более современный вид. Внешний вид в бизнесе очень важен. И для Питера он очень важен…