-Сколько тебе лет? – разжав зубы задаю вопрос.

-Тринадцать, - равнодушно отвечает Настя. Охренеть! Ей всего тринадцать. Девочке еще в куклы надо играть, а она стоит и жарит картошку взрослому незнакомому. – Если мой папа погиб, ты отдашь меня в детский дом? – она бьет ниже пояса каждый своим вопросом. Выключает газ, достает из шкафа тарелки и вновь командует. – Иди мой руки, а то я кушать одна сяду. И ты на вопрос не ответил.

-Тебе точно тринадцать? – усмехаюсь и подчиняюсь этой маленькой, но уже такой сильной девочке.

-Точно, - вздыхает она. – И чего все так удивляются? У меня папа военный, а мамы нет, так что женщина у нас в доме одна – это я, - гордое заявление мне в спину.

-Понятно. Сейчас вернусь, - все же скрылся в ванной. Мне бы душ принять, но там ждет неожиданная гостья, так что я торопливо выполнил распоряжение маленького командира и вернулся к ней.

-Я пока не знаю, что с тобой делать, - признаюсь, беря в руки вилку. – Для начала попробую найти твоего отца или информацию о нем. А дальше увидим.

-А дальше ты меня отдашь, - пожимает она плечами утыкаясь в свою тарелку взглядом.

-Я этого не сказал, - начинаю злиться, наверное, больше от того, что она права. – Сейчас делаем так, - пришла моя очередь включать командира. – Доедай и в душ. Я дам чистое полотенце и свою футболку, пока стирается и сушится твоя одежда. Устраиваешься и вон, телевизор можешь посмотреть. Поняла? – Настя только согласно кивнула и стала собирать со стола пустые тарелки. – Оставь. Я сам все помою.

-Еще чего! – фыркнула эта егоза, отбирая у меня вилку, которую я все еще зачем-то держу в руках. – Ты в курсе, что у тебя больше не из чего готовить? Продуктов нет, - говорит кроха открывая кран. А я удивлен, что она смогла здесь найти картошку. Не знал, что она тут есть.

-Я куплю. Напиши список, - прошу ее, поднимаясь со стула, чтобы дать девочке чистые вещи и полотенце. Войдя в комнату, глянул на фото своей жены и грустно усмехнулся. – Что, Настёна, - ты вот так значит решила обо мне заботиться? – провел пальцами по родным лицам и уже привычно за эти дни сжимая зубы стал искать, чтобы такого из вещей лучше дать маленькой хозяйственной девочке.

9. Глава 8. Сергей

Открыл шкаф и обнаружил, что в моей старой новой квартирке есть не только картошка, но немногочисленные вещи разложены по полкам. Заботливая Людка постаралась, зная, что сам я вряд ли бы сделал это быстро.

Провел пальцами по сложенным аккуратной разноцветной стопкой футболкам, ухватил красную и большое махровое полотенце с соседней полки. Закрыл створку шкафа и замер от душераздирающей картины. Маленькая Настя в своём измятом платье села на край дивана и шмыгая носом старательно пытается скрыть слезы. Шок стал сходить и по неокрепшим нервам пошла первая волна отката, но я поражаюсь её стойкости и внутренней силе.

Бросив вещи рядом, присел на корточки и взял крохотные ладошки в свои.

-Насть, - как же сложно произносить её имя. Будто ножом ковыряешь незатянувшуюся рану, делая её только глубже. Но ведь ребёнок не виноват в том, что у меня случилось, и сделав очередной тяжёлый вдох я попытался успокоить малышку. - Ты здесь в безопасности, слышишь? – глажу большим пальцем тонкую кожу.

-Ты правда найдёшь папу? - в её глазах мольба и надежда.

-Я не могу тебе этого обещать, - я максимально честен. Невозможно обещать то, в чем не можешь быть сам уверен на сто процентов. - Но я очень постараюсь найти хотя бы информацию о нем. Ты мне только скажи все, что знаешь: имя, фамилию, отчество, возраст, кем служил, звание, часть. Всё, Настюш. Все, что может мне помочь.