Естественно, оказался прав – лицо со следами возлияний осталось неумытым, щетина – небритой, а завтрак «партизану» заменила купленная у проводницы бутылка не самого свежего пива.

– Коль, ты бы переоделся – в Москве сейчас только пятнадцать градусов. Замерзнешь.

– Блин, ну откуда ты можешь знать? Вон солнце вовсю за окном.

Показываю «Нокию»:

– Такие слова, как «Интернет» и «метеопрогноз», тебе знакомы? Днем будет до двадцати двух, но это в обед. Кстати, на послезавтра запланированы дождь и понижение температуры.

Внявший таки доброму совету Николай порылся в сумке и, сходив в тамбур, предстал в затертых мятых джинсах, грязноватых кроссовках и выгоревшей жилетке с кучей карманов. Черт, рыбак недоделанный без удочек. Теперь сиди и думай: как его довезти до учебного центра без тесного знакомства с московской полицией?

Накаркал: еще на выходе с перрона обнаруживаю целеустремленно двигающийся в нашу сторону наряд. Придержав узревшего пивной ларек напарника за локоть, достаю и раскрываю навстречу сержантам служебную ксиву в красных корочках. Лицо при этом принимает уверенное деловое выражение. Явно привычный к таким вещам старший наряда окидывает нас цепким взглядом, коротко кивает и меняет направление движения, заприметив новую добычу.

– Пойдем в метро, дружище, не тормози.

– Не понял. Ты че, мент?

– Тебя это напрягает? Или есть горячее желание познакомиться с сервисом столичного трезвяка?

Судя по гримасе, слово «трезвяк» несет для Николая особые ассоциации, как и открывшаяся моя принадлежность к органам охраны правопорядка. Молча путешествуем в душной толчее метро, выходим в столпотворение и суматоху трех вокзалов. Пока беру билеты на электричку, капитан опять поправляет здоровье пивом с сушеными кальмарами и затаривается огненной водой сомнительного изготовления. Чем человек думает – не знаю: прорезавшийся аппетит он укрощает шаурмой из ларька. У меня бы уже печень выпала. Даже завидно – Коля моложе всего на пять лет, но сколько лишнего здоровья! Покупаю в магазинчике однозначно не просроченные творожные сырки, пакет черничного йогурта, и идем на электричку.

За грязноватым окном мелькает щедро разбавленная желтизной зелень Подмосковья, «Радио Ретро» в наушниках мобильника приятно глушит навязчивый треп коллеги и стоны призывающих приобрести китайский хлам коробейников, перекусываю пристойной кисломолочной продукцией. Самое время подумать о будущем, но все силы уходят на сохранение терпения. Как он меня уже забодал! Интересно, где будут селить? Хорошо бы в общагу и в комнату с малопьющими. Казарма с подобными непрерывно фестивалящями «партизанами» – это песец.

Наша платформа. Вывожу под локоток чуть не забывшего сумку с вещами (но четко взявшего пакет с выпивкой) капитана, идем на автовокзал. Еще наряд, и настроены более решительно – документы просматривают не мельком. К счастью, предписание окончательно и без последствий разрешило вопрос. Уточняю у старшего сержанта:

– Коллега, подскажи, пожалуйста: партизаны типа нас уже попадались?

Ну, вот и объяснение бдительности – мой напарник в соответствующем виде далеко не первый с утра клиент. Сочувствую парням. До подачи автобуса беседуем у входа о полицейской реформе, расстаемся почти дружески. Я сбегал в здание вокзала, взял билеты, прикупил местную сим-карту. Автобус. Временно успокоившийся Николай задремал, дав возможность спокойно позвонить родным, выдать жене короткий отчет. Ну, вот и знакомый КПП воинской части. Забежавший солдатик с красной повязкой и штык-ножом на поясе проверяет пропуска и предписания у пассажиров. Не думал, уходя со службы, что доведется сюда еще заглянуть.