Стальная дверь с домофоном, чистый подъезд с поздоровавшейся консьержкой, четвертый этаж.

– Входи, не стесняйся. Сейчас живу одна. Дочь у мамы – там в школу пять минут пешком, а мужа у меня нет.

Да, отсутствие мужской руки заметно: пока хозяйка занималась ужином, достал мультитул и качественно закрепил две вываливающиеся розетки. Потом обратил внимание на неработающий плафон люстры. Тут дело оказалось сложнее – стеклянная колба отвалилась, оставив цоколь в патроне. Подсветив настольной лампой, справился и с этой бедой. Отгибаю контакты, ввинчиваю полученную от Ларисы лампочку, проверяю. Горят все пять. Лара, в домашнем халате и кухонном фартучке, всплескивает руками:

– Господи, тебе цены нет. Спасибо.

– Пожалуйста. Что еще не работает?

– Ты за день не устал? Нет, сейчас ужин и переходящий в сон отдых. Завтра для нас начнется рано.

– Как скажешь.

Несколько видов салатов для дамы, пюре с котлетой по-киевски для меня. Чай со сладкими сухариками.

– Саша, не смотри так соболезнующе – мне калорий хватает, а вот пару килограммов скинуть бы еще не помешало.

– Не знаю. По мне – фигура у тебя бесподобная.

– Это по твоему мнению. Между прочим, вот тебе точно не помешает немного поправиться.

Да, Лариса сегодня зашла к хирургу во время осмотра. Благо я хоть в трусах был. Оттенок жалости во взгляде «любовницы» однозначно присутствовал.

– Мне не помешает нарастить мышцы – вот более точное определение.

Понимающие улыбки завершают беседу. Преодолев слабое сопротивление, мою и расставляю в шкафчике посуду. Переходим в гостиную. Пощелкав каналами, женщина с гримаской выключает зомбоящик.

– Невозможно смотреть. Один бред. Саша, Олег так хвалил твой талант рассказчика…

– Интересно, когда это он слышал мои истории? И не с использованием ли специальных технических средств осуществлялся процесс?

Невинный вид и мило просящие прекрасные глаза отбивают всякое желание вести дальнейшее дознание. Вспоминаю и рассказываю, как ходил полярным днем в походы на плато «по метеозонды». Мы служили тогда без денежного довольствия месяцами, а за электронику упавшего зонда неплохо платили в специализированном пункте приема. По прихоти северных ветров отработавшие аппараты падали на ограниченной, по меркам Заполярья, площади. Наши, немецкие, французские… даже японские залетали. Но сколько приходилось за ними шагать! И какая первозданная открывалась кругом красота!

Бесконечная, заросшая бежевым мхом до состоянии подушки лесотундра, чистейшие звенящие ручьи и холодные озера, в которых виден каждый камешек на четырехметровой глубине. Солнце ходит кругами над головой, чуть опускаясь к горизонту во время так и не наступающей ночи. Тишина, безлюдье, только посвистывающий ветер и крики чаек. Неторопливые красавцы сиги и играющая в водяных струях форель, выбегающие из кустов глухари, пасущиеся на травке маленьких полянок зайцы…

Лара пытается слушать, но ее глаза, похоже, закрываются сами. Замолкаю. Красавица в кресле напротив совсем задремала. Лицо расслабилось, чуть оттопырилась пухлая нижняя губка. Вот так она, наверное, выглядела маленькой девочкой. Словно почувствовав взгляд, женщина нехотя встрепенулась:

– Саша, прости меня. Ты так спокойно и приятно рассказываешь, просто умиротворяешь. И послушать хочется, и сил уже нет.

– Ладно, я не обижаюсь. Потом как-нибудь расскажу.

– Спасибо. Иди, наверное, в ванную, будем ко сну готовиться. Я тебе в той спальне постелю.

– Хорошо.

– Да, что стирать, не стесняйся – положи в корзину для белья. Завтра точно машину запустим.