Гриша тихо ржет с переднего.

— Ну давай, — неожиданно для нее соглашаюсь.

Пауза. Я могу ее посчитать. Секунда, две, три…

Девчонка делает глубокий вдох, закрывает глаза, набираясь смелости, смешно складывает губки бантиком и тянется ко мне.

Что? Реально поцелует незнакомого мужчину?

Становится еще интереснее, ведь таких, как она, воспитывают совсем иначе. Можно списать на современность или что-то другое, но все равно есть правила.

Кому назло, маленькая, ты решила сделать такую глупость?

— Стой, стой, — торможу ее. — Давай обойдёмся без поцелуев. Как зовут тебя, чудо?

— Маруся, — ни секунды не замешкавшись, выпаливает лгунья-самоучка первое, что пришло в голову.

— Окей. Тогда я... — задумываюсь, постукивая пальцами по колену. — Кощей, — протягиваю ей руку.

С сомнением смотрит.

— Вы совсем не похожи на Кощея.

— А ты на Марусю, я же не предъявляю, — очень стараюсь сохранять серьезное выражение лица.

— Ладно, — делает мне одолжение эта зараза и сжимает своими прохладными пальчиками мои.

В машине тепло вроде, а она холодная. Странно…

Закрываю плотнее окно со своей стороны, чтобы не тянуло. До конечной точки едем молча. Гриша тормозит у торгового центра. Моя неожиданная знакомая собирается сбежать. А я правда голодный до женского общества. Забавная она. Я без претензий на что-то большее, просто хочу еще немного времени провести в хорошей компании. Это все равно не мой вариант. Здесь воспитанием заниматься надо, а мне некогда. Меня кидает не только по стране, может и за ее пределы толкнуть. Я пропадаю на несколько месяцев. Пока не до классических серьёзных отношений.

— Марусь, а составь мне компанию за чашкой кофе, — предлагаю ей.

— Не стоит. Вы и так мне помогли, — снова превращается в ежа.

— Ну смотри, — жму плечами. — Тут в кофейне потрясные круассаны с ванильным кремом и клубничным конфитюром. Пальчики оближешь.

Она смотрит на меня как на врага народа, глотает слюну.

— Вот точно... Кощей! — прячет руки в карманах расстегнутого пальто.

— Чего это? — смеюсь я.

— Хитрый, потому что.

— А-а-а. Это я могу. Идём?

Кивает.

Отпускаю водителя отдыхать. Веду брюнетку в кофейню. Заказываю для нас кофе и те самые круассаны. Она разглядывает свой стакан, поднимает взгляд на меня.

— А если я не люблю латте? — хитро улыбается, сверкая белыми зубками.

— Он тебе очень идет, — подмигиваю.

— Ну раз так, — делает осторожный глоток. — Согласна на латте.

Ее глаза улыбаются. Я на несколько секунд залипаю на них. Нехотя отвожу взгляд в большое панорамное окно с легким оттенком шоколадной тонировки.

— Кто у тебя работает в том здании? Отец? — нарушаю тишину первым, противореча сам себе. Мы, вообще-то, сейчас просто попьем кофе и разойдемся.

— Вы всегда такой любопытный? И, кстати, почему Кощей? Он худющий, а вы... — смущённо улыбается. — Нормальный вроде.

— И кто из нас любопытный? — приподнимаю бровь. — На мне просто одежды много, чтоб людей не пугать.

— Ну да, конечно, — мелодично смеется Маруся.

Мы снова молчим. Она пьет кофе, а я разглядываю ее пальцы. Тонкие, изящные. Про такие говорят — «музыкальные». И эти камушки не дают мне покоя. Представляю, как сегодня она красноречиво демонстрировала их своему обидчику.

Девочка урчит от удовольствия, впиваясь острыми зубками в круассан.

— М-м-м... — с блаженством закрывает глаза. — Это нереально вкусно.

Облизывает эти самые пальцы от джема. Отворачиваюсь. Длительная командировка дает сбои в выдержке. Надо домой ее отвезти, что ли…

— Тебя подбросить до дома? — вношу предложение.

— Нет. Я у подруги сегодня ночую. Здесь недалеко.