Так и не выпустив меня из объятий, он забрался в экипаж и дал приказ трогаться. Я мысленно чертыхнулась. Это что же, он реально собрался всю дорогу ехать вместе со мной? Ну почему все так несправедливо?! И как мне теперь осуществить свой план?..

Никак, - пришел печальный ответ. Все мои замыслы заведомо были обречены на провал. И теперь мне сможет помочь лишь чудо, вот только с удачей мы в последнее время совсем не дружим…

- Как тебя зовут? - неожиданно спросил герцог.

От звука его голоса у меня перехватило дыхание. Все еще не понимая, что со мной происходит и откуда такая странная реакция, я взглянула на мужчину, встретившись с внимательным взглядом необычных глаз.

- Десса, мой Лорд, - едва слышно выдохнула я и снова попыталась отстраниться.

Его близость одновременно и нервировала, и волновала. В объятиях мужчины было уютно и тепло, но в то же время я понимала, что я для него всего лишь средство развлечения на одну ночь, не более. И от этого на душе становилось мерзко.

Герцог все-таки неохотно разжал руки и, наконец, выпустил меня из крепких объятий. Воспользовавшись моментом, я села напротив, продолжая ощущать на себе пристальный взгляд мужчины.

- Десса, - протянул он, словно пытался распробовать мое имя на вкус. - Красивое имя, впрочем, как и его обладательница.

Я промолчала, лишь отвела глаза в сторону. Вот интересно, он всем невестам делает подобные комплименты? Что-то я сильно сомневалась, что эта сомнительная честь выпала только мне. Впрочем, для меня так и оставалось загадкой для чего ему тратить время на красивые слова, ведь ни одна девушка не посмеет отказать своему феодалу.

От этих мыслей стало противно. Я не хотела стать еще одной из сотен своих предшественниц, пополнивших его копилку. Конечно, мне было очень жаль Дессу. Судя по всему, ее жизнь и так была несладкой, а что с ней случилось после того, как я попала в ее тело, оставалось только гадать.

- Почему я прежде не замечал тебя, хотя частенько наведывался на земли твоего отца?

- Не знаю, - честно ответила я, да и, если честно, знать не хотела. Единственное желание, которое еще теплилось в груди - наконец-то очнуться и снова оказаться в своем мире и в своем теле. - Я тоже вас вижу впервые.

Услышав мой ответ, мужчина рассмеялся глубоким бархатистым смехом, вогнав меня этим в краску. Я буквально чувствовала, как кровь ударила в лицо, а щеки запылали, словно от огня. Никогда прежде я не имела склонность теряться в присутствии мужчины, но оставаться самой собой рядом с герцогом было почему-то сложно. Да, беспорно, он был красив и обладал львиной долей обаяния, но не до такой же степени, чтобы я ни с того, ни с сего вдруг воспылала к нему чувствами! Что-то здесь явно не так…

- Расскажи о себе, - потребовал он, откинувшись на мягкую спинку сидения и скрестив руки на груди.

- Да особо и рассказывать нечего, - пожала плечами, все еще пытаясь понять, что со мной происходит и справиться с собственными эмоциями. - Простая дочь землевладельца, таких как я, наверное, сотни…

- Да не скажи, - хмыкнул он. - Ты веришь в судьбу, Десса?

- Скорее нет, чем да.

- Я тоже не верил, - хрипло произнес он. - Ровно до сегодняшнего дня.

Я удивленно посмотрела на мужчину, ожидая продолжения. Но вдаваться в подробности он не собирался, а настаивать на ответе я не стала. Да и неважно это. Скоро я о нем даже не вспомню. Главное, улучить момент и улизнуть. Но в его присутствии сделать это будет невозможно. Поэтому придется рискнуть, другого выхода я больше не видела.

Глубоко вдохнув, взглянула в глаза мужчины, радужки которого так и остались кроваво-бордовыми. Жуткое зрелище и в тот же момент завораживающее.