Сейчас Алексей уже сам управлял одним из крупных филиалов брокерской фирмы, имел в подчинении около тридцати сотрудников, а с тестем состоял в прекрасных отношениях. Он считал себя обязанным отцу Даши. Без Сергея Владимировича Лёша бы не смог добиться всего, что у него есть сейчас. А если бы и смог, то к годам к пятидесяти. В любом случае, этот человек очень сильно вперёд передвинул для него черту «Старт».

По той же причине он испытывал чувство долга и перед женой. Это же надо ещё иметь везение, чтобы такая красивая, образованная и из хорошей семьи решила связать свою жизнь с ним, со студентом, работающим на минимальную ставку, чтобы заработать хоть какую-то строку в резюме. По всем вопросам он прежде всего советовался с ней, и когда делали ремонт в новой квартире предоставил ей полную свободу выбора дизайна. Только Даша взялась за это дело без энтузиазма. В последнее время она всё делала без особого интереса.

– Белые стены или бежевые? – Спросил Лёша, решая, как должна выглядеть их квартира изнутри.

– Какие хочешь, – ответила она безразлично.

Когда пришёл дизайнер и расставил перед молодыми людьми несколько вариантов, представленных в виде фотографий, Даша сначала хотела передать бразды правления мужу, но, поняв, что он хочет услышать её мнение, наугад тыкнула пальцем в одну из них.

– Баухаус. Прекрасный выбор! – Отозвался дизайнер и принялся расхваливать все преимущества рандомно выбранного варианта.

Алексей понятия не имел, что значит услышанное им слово, но с готовностью выложил за непонятный баухаус все средства, которые у них оставались от продажи первой квартиры. Интерьер в мягких тонах получился приятным, но того восторга, на который надеялся Лёша, со стороны Даши не последовало.

Наступил вечер субботы.

Четверо – Даша, Соня и ещё двое парней – собрались в квартире Сони, родители которой были в отъезде на целую неделю.

– За прекрасных девушек. За тех, что сейчас с нами, – произнёс один из парней, кивая поочерёдно в сторону Сони и Даши, – и за тех, которых мы сегодня увидим, – он поднял бутылку полулитрового пивного напитка.

Остальные трое: две подруги и ещё один парень повторили то же самое движение, чокнулись бутылками в воздухе и сделали по глотку.

– А почему мы дома пьём? – Спросила Даша, искренне не понимая логичность такого действия.

– Ты бы видела ценник там, не для нашей стипендии. – Ответил один из парней.

– Моей стипендии хватает на вход, кальян и один танец. На кальян и то лишь потому, что мы его на двоих, а иногда на троих берём. – Посмеялся второй и сделал ещё несколько жадных глотков, опустошив одним движением больше половины бутылки.

– Учись получше, и будет хватать на два танца, – также навеселе подшутила Соня. – Вот, Даша учится на одни пятёрки и повышенку получает.

– Поэтому Даша и идёт в стрип впервые в жизни. Первый раз же идёшь? – Обратился к той, о ком шла речь, чтобы убедиться в правильности своих слов.

Даша утверждающе кивнула.

– Да. Первый.

– Если я буду лучше учиться, – продолжил парень, – не будет оставаться времени к девочкам ходить. Так что буду обходиться одним танцем.

***

У входа в стриптиз-клуб молодых людей встретила хостес, высокая девушка на вид лет двадцати в коротком платье и высоченных каблуках. Лицо её ярко выделялось боевым расскрасом: бордово-красные пухлые губы, наращенные почти до бровей ресницы, ровно нарисованные стрелки на глазах, а на ушах длинные серьги.

– Что-то мне неудобно сюда с парнями идти, – шепнула Даша подруге, только сейчас осознав, насколько ей неловко в таком месте.