– Я нашла его на границе кладбища, – отчего-то подобравшись, быстро рапортовала селянка. – Подумала, что его можно было бы спасти, но в деревню не понесла.

– Почему? С чего ты решила, что ко мне его тащить лучше, чем оставить там, где был, или отнести в деревню?

– Как бы я объяснила то, что ушла из дому ночью без ведома родителей, одна, еще и вернулась с мужчиной? Пусть и не совсем живым, – оскорбилась девица. – Я – приличная девушка. Если такое узнают, меня точно никто замуж не возьмет!

Судя по выражению горящих негодованием глаз, Дарина уже хотела было ругаться, но вдруг тоскливо кивнула:

– Логично… С «приличной», конечно, ты погорячилась, но объяснить ТАКОЕ – сложно. А если бы еще и рассказала, что по моей указке пошла, то костер, на котором бы меня сейчас жгли, ярко освещал лес до рассвета, – прикрыла она лицо руками, а после обреченно вздохнула и посмотрела со вселенской тоской в небо. – Но что я могу сделать? Я – не ведьма! Я не способна воскресить умершего человека…

– Так это… Он же не... – начала было Василина, но тоже забыла про основную мысль и нахмурилась: – А что же за зелье ты мне дала?

– Не зелье это. А слабительное. Причем концентрированное, – проворчала Дарина и тяжело вздохнула. – Причем сильное, потому почти не соврала и мысли, как и организм, точно прочистит.

– О-о-ой, – протянула гостья и закусила пухлую губу.

– Что? – тут же насторожилась местная ведунья.

– Ну… в общем… ты же знаешь, что мой папа дружит со старостой? – протянула девица явно заходя издалека.

– И? – уже предвосхищая недоброе, кивнула Дарина, а хвост Велеса подозрительно часто завилял, почуяв новые открытия, интереснее предыдущих. Хотя я не совсем понимаю, как труп с кладбища, доставленный деревенской девицей ночью, можно переплюнуть.

Ну ладно, я уже сам настолько заинтересовался, что будь у меня сейчас мой родной хвост, я бы тоже им вильнул. Чуть-чуть.

– Сегодня Тихон приходил в гости к отцу, и я услышала, что тот жаловался, что мысли у него в последнее время путаются, а память подводит…

– Нет-нет-нет… – запричитала Дарина почти с мольбой.

– … Ну я ему в чай зелье и подлила, – закончила мысль Василина, смущенно заламывая руки и шаркая пухленькой ножкой по пожухшей траве.

– Сколько?

– Что «сколько»? – подняла гостья брови.

– Сколько зелья ты ему в чашку влила? – понизила Дарина голос.

– Так… я не в чашку.

– А куда? – совершенно несчастным голосом спросила ведь… ведунья, в смысле.

– В самовар. И это… на глазок лила. Батюшка тоже пил. Но я посчитала, что и ему неплохо бы… мысли прочистить…Кстати, я хотела попросить у тебя еще бутылечек, а то эта – закончилась... почти. Ну, то есть, совсем. Но раз слабительное, а не зелье, то не надо, – покладисто махнула "хрупкой" ладошкой Василина.

Воцарилась тишина. Прямо гнетущая, насыщенная и многообещающая. Лично я наслаждался. Прямо, впервые за многие дни. Пожалуй, приятнее был только момент, когда я сегодня лег на новую подушку и нормально укрылся одеялом по размеру. Но все же я смаковал выражение лица Дарины, в чьем выражении были отчаяние, паника, злость и безысходность. Гостья нервничала и негодовала, понимая, что ожидания не оправдались и жениха ей из бывших трупаков никто не организует. Даже Велес, пытающийся сдержать рвущийся смех и сейчас забавно хрюкающий, только умилял.

Но тишину нарушило то, чего все, точнее многие, точно не ожидали: «трупак» застонал и пошевелился, коснувшись рукой подола домашнего сарафана Дарины. И все пришло в действие: Дарина заорала, Велес выругался, но все вновь посчитали, что это был я. Я же пытался понять, как ведьма в секунду опять оказалась у меня на голове, словно увидела мышку, как в тот раз на берегу. Одна лишь Василина обрадовалась и с предвкушением потерла ладошки: