– Можно сказать и так, – уклончиво ответил Володя. – У тебя другая манера разговора. Немного «грязная», но все равно больше подходит городским жителям, чем для ведуньи, что всю жизнь провела в лесу и общалась только с деревенскими и животными. Значит, долгое время жила в городе.

– Я воспитывалась у родственников в городе. Они держат небольшую аптеку, где я помогала, пока училась. Сюда приезжала в основном на каникулах или летом. Помогала маме собирать травы, варить настойки… узнавала, как жить в лесу и взаимодействовать с лесными, – ответила я, слабо улыбнувшись.

– А после почему не осталась в городе, а решила жить в лесу?

– После мне стали не рады, – быстро проговорила я, слегка сжав бока чашки, сетуя на то, что чай совершенно остыл. – Мне пришлось учиться жить самостоятельно. Полное обучение я не успела пройти, чтобы стать полноценным аптекарем, потому пока не накоплю деньги на завершение обучения, там мне делать нечего. А жить как-то нужно. Зато здесь мои знания пригодились. Людям это не нравится, но все равно ходят за лекарствами именно ко мне, придумывая совершенно обычным микстурам из жженого сахара и солодки от кашля какую-то мракобесную предысторию. Они верят, и это работает, потому я пока что востребованная, потакая их суевериям.

– Зачем?

– Как только они поймут, что я лечу их тем же, что растет на их огороде, поток желающих лечиться именно у меня уменьшится. Сама я слухи не распускаю, за меня это делают другие. Я просто не опровергаю. Хочется им верить в то, что я ведьма, мне не жалко. Все равно с каждой болячкой бегают ко мне.

– Но почему одна в лесу? Ты же молодая красивая женщина. Почему ни один мужчина не взял тебя в жены?

– Это единственный дом, который у меня есть и которому я рада на данный момент. Менять его ни на какой другой не хочу, – коротко прокомментировала я, давая понять, что на том разговор закончен. Азурику однажды рассказала всю правду о себе, так еле сдержалась, чтобы не поддаться на провокации, коими он меня засыпал, обещая всевозможные блага. Повторять свои ошибки не собираюсь, тем более я уже опытная и прекрасно знаю, что давать демонам пищу для размышлений нельзя. Они отличные психологи, а я давно не уверена, что у меня с душевным здоровьем все отлично, чтобы вовремя послать рогатых по прямому назначению. В смысле по списку. Кстати, нужно приглядеться, где лучше всего мха набрать, для протыканья щелей в бане!

– А зачем каждый раз вызываешь демонов? Не легче к деревенским обратиться? Тебе же платят за твои микстуры, могла бы и нанять рабочих, – задал мне ожидаемый и провокационный вопрос демоняка, вот только отвечать на него по привычке было неприятно, потому перевела тему:

– А тебя как занесло в деревню? Если прежде ты работал только с городскими, как так вышло, что на мой зов отозвался ты? У вас вызовы как-то разделяются?

– Разделяются, но об этом разделении знают не все, и немногие это разделение видят, – мрачно прокомментировал Володя.

– А ты к каким категориям относишься?

– К тем, кто знает.

– Значит, тебя кто-то сюда отправил намеренно? – нахмурилась я и вздрогнула, когда демон резко поднялся, смерил меня холодным взглядом, а после отошел к поваленным бревнам.

– Мы уже долго отдыхаем, – прочистил он горло. – Сможешь объяснить, как эти волокуши делать?

– Смогу, – кивнула я и принялась собирать покрывало, так как еды, кроме крошек, не осталось. М–да, надо думать, как разнообразить рацион рабочей силы и при этом не разориться. – Кстати, а где инструменты?

– Какие инструменты?