В пророчествах Нострадамуса мы видим словно бы календарь судеб, своеобразную «машину времени». Он был визионером, воспринимающим целые «видеоряды» информации, глобальные исторические процессы, затрагивающие не один век. Его феномен до сих пор остается непостижимым.

Мишель Нотр-Дам (Нострадамус – латинизированный вариант его имени) родился в маленьком французском городке Сен-Реми в семье евреев, принявших христианство. Его отец был нотариусом, а дед и прадед по отцовской линии занимались торговлей.

В 1518 году Мишель отправился на учебу в Авиньон, где изучал философию. В 1521 году он получил звание магистра искусств, а затем продолжил свое образование в Монпелье. Там в 1534 году Нострадамусу была присвоена степень доктора медицины, после чего он приступил к официальной врачебной практике.

В 1536 году Нострадамус поселился в Ажене, где обзавелся семьей. Там же он познакомился с ученым Жюлем Скалигером, который стал его другом и учителем. Период относительного благополучия в жизни Нострадамуса оказался недолгим – через два года после переезда в Ажен его жена и дети умирают от неизвестной болезни. Вслед за этим последовала смертельная ссора со Скалигером, и Нострадамус решил покинуть город.

Период его странствий продолжается девять лет. Об этих годах известно мало. Нострадамуса в это время видели в разных местах: Венеции, Бордо, Турине, Эльзасе, Лионе. В 1546 году он объявился на юге Франции, в Эксан-Провансе, где в то время свирепствовала чума, и принял участие в борьбе с эпидемией. За свои героические усилия на этом поприще он получил от местных властей пожизненную пенсию.

Существует легенда о том, что Нострадамус был гениальным врачом и якобы излечивал от чумы целые города, но это не так: он был типичным врачом своего времени и боролся с чумой, применяя таблетки из лепестков роз, опилок зеленого кипариса и ароматического тростника.

В 1547 году, когда эпидемия отступила, Нострадамус поселился в Салон-де-Провансе, где жил вплоть до своей смерти. В этом же году он снова женился – на вдове Анне Понсар Жемелло. От этого брака родилось шесть детей.

Начало карьеры Нострадамуса как астролога и прорицателя приходится на 1551 год. Тогда он начал выпуск своих альманахов, которые содержали различные предсказания, основанные на астрологических расчетах.

Подписывает он их псевдонимом, под которым впоследствии вошел в историю, – «Nostradamus». Эти альманахи пользовались необычайной популярностью. Написаны они были живо, интересно, оригинально. Читатели находили там множество прогнозов – бытовых, сельскохозяйственных, политических, и большинство из них сбывалось. Год от года книги становились все объемнее, возрастала и известность предсказателя.

Летом 1955 года Нострадамус посетил Париж и удостоился аудиенции у Генриха II и Екатерины Медичи. По всей видимости, предсказатель произвел благоприятное впечатление на августейших особ: впоследствии он вел с королевой Франции переписку.

В 1564 году королева со своим сыном Карлом IX посетила Салон-де-Прованс и пригласила Нострадамуса на встречу в Арль, где он был назначен лейб-медиком. Однако к этому времени Нострадамус был серьезно болен – подагра мучила его все сильнее. От подагры, как полагают, он и ушел в мир иной – в тот самый день, который был ему известен заранее, – 2 июля 1566 года. На каменной плите над его могилой написано: «Здесь покоится прах знаменитого Мишеля Нострадамуса, единственного из всех смертных, кто благодаря влиянию звезд оказался достоин запечатлеть своим почти божественным пером будущие события всего мира».