- Горец, прости, - вздохнула я, опустив голову. Муки совести, о которых я только что думала, достались не только Ардону, но и мне. - Если бы я знала, что все так серьезно... Я бы послушалась твоего отца и держалась от тебя подальше.

- Ты не виновата, - мотнул головой он и грустно улыбнулся, - тем более тогда уже было поздно, Сью. Я понял, что ты для меня значишь сразу, с самой нашей первой встречи... помнишь, там, в темном переулке?

Я кивнула, не поднимая головы. Еще бы не помнить. Тогда Хараш сказал, что женится, и мне казалось весь мир рухнул на мои плечи. Хотя сейчас мне казалось странным, что я так сильно страдала. Все же я не любила по-настоящему... В отличие от него...

- Пойдем, - Горец протянул мне руку, - Нас ждет Ардон. Он появляется здесь слишком редко, чтобы вот так пренебрегать его рассказами. Пойдем, послушаем, что он скажет...

- Ага, - вздохнула я и вложила ладонь в руку полудракона. И не могла не добавить, - мне очень жаль, что все так вышло...

- А мне нет, - он внезапно повернулся ко мне. - я очень рад, что встретил тебя, Сью.

- Но я же все испортила, - начала я говорить, но Дарон, выглянув из двери, перебил меня.

- Эй, молодежь! Хватит миловаться, вас ждет Ардон. - Ага, мелькнула в моей голове мысль, темный властелин не должен ждать своих подданных. Дарон нахмурился, - Сью, тебе не стоит так думать про Ардона. Да, он совершил ошибку, поддавшись своим желаниям. Но не ошибается только тот, кто ничего не делает. Главное, он смог остановиться и понять, что был не прав. Верно?

И я не могла не признать, что Дарон прав. Не многие бы смогли остановиться. Я на мгновение представила мир, в котором правит дракон, потерявший границы дозволенного. Неизвестно к чему бы это привело за столько веков... Но я могу предположить, что людям пришлось бы несладко.

Да, и Дарон, и Нирон говорили мне, что они не мешали людям жить по-прежнему, встав только во главе городов и стран. Но постепенно драконов становилось бы все больше. Они забирали бы себе все самое лучшее: должности, земли, торговые компании, предприятия... И на долю людей оставалось бы все меньше и меньше.

А потом кто-нибудь спросил бы... а зачем нам, вообще, давать людям хоть что-то? Пусть сами как-нибудь выживают... Крутятся, зарабатывают. Как-нибудь. Продают своих дочерей, например. И, вообще, можно объявить крепостное право.

- Кхм, - кашлянул Дарон, прерывая мои мысли, - Сью, твоя способность передавать образы, конечно, забавная, но иногда очень хочется, чтобы ее не было... Как сейчас. Хотя мне очень любопытно, что же такое это твое «крепостное право» - произнес он по-русски, - которое ты представляешь в очень черном свете?

- Крепостное право? - герцог Букрнигемский, конечно же, не смог сделать вид, что не услышал вопроса. - Это процесс порабощения крестьян помещиками-эксплуататорами, при котором несчастные продавались и обменивались, как скот.

К счастью половину фразы он произнес тоже на русском. Наверное, в местном языке не было слов помещики и эксплуататоры.

Разговор мне совершенно перестал нравиться, и я, молча, старательно думая про розовых пони, скачущих на радуге, протиснулась мимо Дарона и оказалась внутри драконьего дома. И даже глаза протерла, чтобы убедиться, что они меня не обманывают.

Холл дома-замка переливался разными оттенками розового. Как будто бы я попала в кукольный домик для барби, о котором когда-то мечтала. Вся мебель и обстановка были разукрашены разноцветными полосами, в цвет радуги. Над которыми прямо в воздухе скакали полупрозрачные бледно-розовые пони.