Я совсем не удивилась. Уж этого типа я знала, как облупленного. И была готова.
- Если ты мне поможешь, то я расскажу тебе секрет одного очень интересного и довольно простого блюда, которое можно использовать как закуску к вину. А его подача очень зрелищная. Уверяю, твоим гостям понравится. И, возможно, это поможет тебе вывести свой кабак на новый уровень. Так как? Договорились?
- Договорились, - кивнул Вирша и протянул мне руку. Я, довольно улыбаясь, пожала большую, мужскую ладонь и уже хотела убрать, но Вирша крепко схватил меня за пальцы. - Смотри, Сью, - недобро прищурился он, - если обманешь, я тебя убью.
- Вирша, ты дурак, - тяжело вздохнула я. - Ты меня уже столько времени знаешь, я хоть раз кого-то обманывала?!
Он на секунду задумался и кивнул:
- Все равно, Сью. Помни. Я тебя из-под земли достану, если что не так...
Я только плечами пожала... Ну, и дурачок этот Вирша.
К драконам мы с герцогом Буркнигемским решили пойти попозже, когда солнце перестанет жарить. А все потому, что призрак неуютно чувствовал себя при ярком солнечном свете. К тому же до вечера у него было слишком много дел в мэрии. Наш план требовал от него очень больших усилий.
Когда все было закончено, непривычно молчаливый и тихий герцог «переселился» в записную книжку с полузасохшим флютом, и мы пошли в гости к драконам.
Завернув в переулок я опять увидела высокие крепостные стены вместо низенького ажурного забора. А значит наша идея сработала, чтобы попасть к драконам вовсе не обязательно присутствие живого герцога Буркингемского. Достаточно и его призрака.
Я решительно подошла к воротом и твердой рукой нажала на кнопку звонка. Где-то там за воротами раздалась громкая трель.
- Хм, - хмыкнул герцог Букрнигемский, - очень интересно...
- Этот звонок, - улыбнулась я, - явно вы сами и сделали. Точно такой же был у моей бабушки...
- Кто там? - раздался скрипучий голос невидимого старика. Все, как в прошлый раз, довольно подумала я, значит у нас точно получится пройти в настоящий драконий дом.
- Звонок это ерунда, - ответил мне герцог, и спросил как будто бы невпопад. - Больше всего мне интересно, кто ты такой? - и пока я хмурилась, кому отнести этот вопрос, услышала и ответ.
- А ты? - проскрипел равнодушно старик.
- Прошу простить мою невежливость, - хмыкнул герцог, - позвольте представиться. Я герцог Буркнигемский...
- Да, знаю я, - старик явно был не в духе. - Меня зовут Михон... Я первый дракон, закончивший свою жизнь в этом мире. Совсем уйти не вышло, - он вздохнул, - теперь вот контролирую здесь все...
- Очень любопытно, - в голосе моего призрака явно слышался интерес, - но я вас совсем не помню...
- Вы и не можете меня помнить, - старик захихикал, - я умер задолго до того, как вы попали в этот мир...
- Эй, - решила вмешаться я, - вы двое, объясните, что, черт возьми, здесь происходит?!
Я топталась у закрытых ворот и ничего не понимала. Ну, вернее, кое-какие догадки у меня были, но они казались мне совершенно неправдоподобными. Ну, не может же быть так, чтобы этот старик-привратник оказался таким же призраком, как мой герцог? Ну, я всегда думала, что он совсем один...
- Я сам ничего не понимаю, Сью, - отозвался герцог Буркингемский, - я всегда думал, что единственный и неповторимый в совсем призрачном существовании, а оказывается, здесь есть еще кто-то такой же бестелесный, как я.
- Пф, - фыркнул старик, - единственный и неповторимый он... Нас таких тут уже довольно много. Драконы постепенно умирают... и продолжают существовать в таком вот, призрачном виде...