– У меня есть ключи.
– А, тогда все хорошо. Ну, что ж… – облегченно вздохнула мать. – Я сама отвезу тебя домой. Ты наверняка даже адреса не помнишь. Только я смогу остаться всего на одну ночь, поэтому и спросила тебя, когда Джакоб вернется. Я не хочу оставлять тебя одну. А еще мне бы не помешало поговорить с твоим мужем.
«Поверь, мам, я и сама не хочу, чтобы ты оставалась надолго», – подумала девушка.
Но произнесла вслух другое:
– Жаль. И о чем ты хочешь с ним поговорить?
Женщина спускалась по лестнице, игнорируя вопрос дочери.
– О чем ты хочешь поговорить с Джакобом? – повторила девушка.
Мать посмотрела на Эрну, как будто только что заметила ее присутствие.
– О, ничего важного. – Женщина опустила глаза. – По поводу сотрудничества.
Эрна сощурила глаза. Подозрения прокрались в ее сердце, словно вор в пустующий дом. Ей показалось, или мама действительно чего-то недоговаривает? Заметив настороженность дочери, та поспешила развеять сомнения девушки:
– Это правда насчет бизнеса. Мой клиент ищет строительную фирму. Думала спросить твоего мужа лично, хотел бы он сотрудничать.
Возможно, Юлии Шварц казалось, что прикрытие делами по бизнесу звучит убедительно, но точно не для Эрны. За время – пусть и не такое продолжительное, – прожитое под одной крышей с матерью, она научилась разделять, где правда, а где ложь.
Так уж сложилось, что пока Юлия оправдывала нежелание заниматься ребенком открытием бухгалтерской фирмы, Каспар был для Эрны и заботливым отцом, и любящей матерью. Женщина сутками пропадала на работе, иногда не приходила ночевать домой. Она только и делала, что строила фирму, но о существовании дочери напрочь забыла. Маленькая Эрна искала с ней встречи, говорила открыто, что ей не хватает мамы, но Юлия отгоняла дочь, как назойливую муху, упрекая ее за то, что та отвлекает от важных дел. Девушка до сих пор помнила разговор родителей за закрытыми дверями, так удачно подслушанный девочкой:
– Что плохого в том, что Эрной занимаешься только ты? Я же не оставила ее на воспитание бабушке! Она все равно еще мала. Когда вырастет, даже не вспомнит, что меня не было рядом.
– Юля, нашей девочке нужна мама! Всех денег не заработаешь! Не забывай о дочери!
– Кто сказал, что я забыла о ней? Я как раз-таки ради нее стараюсь! Или ты думаешь, что твоих процентов с продаж хватит на хорошую жизнь? Я не виновата, что Эрна появилась не вовремя…
Девятилетней девочке было больно слышать, что она нежеланна. Она чувствовала, что своим появлением стесняет родителей, каким-то образом ограничивает их, рушит мечты. Почему-то именно эта фраза – «появилась не вовремя» – отложилась у Эрны глубоко в подсознании. Хотя с возрастом девушка перестала обижаться на мать, но все равно чувствовала, что для Юлии она не более чем пустое место.
Глава 6
Франкфурт-на-Майне, март, 2016 года
В небольшой прямоугольной комнате царил минимализм. По правой стене стояла двухместная металлическая кровать черного цвета, прутья которой сплетались в два вензеля, похожие на круглые лепестки. Недалеко от кровати стоял пустующий туалетный столик с зеркалом и маленьким табуретом. Вся косметика была спрятана в ящик. Возле окна, завешенного полупрозрачной кремовой шторой, находился письменный стол, заваленный бумагами, а около него вместе с гладильной доской расположилась Эрна. Утюг шумно выпускал пар, когда девушка проходилась им по белым медицинским штанам. Прогладив вещь несколько раз, она отставила утюг, сложила штаны в квадрат и положила поверх уже сложенного и выглаженного укороченного медицинского халата. Эрна взяла приготовленные вещи, придерживая сверху рукой, и положила их в шкаф на самую высокую полку, думая о вчерашнем последнем рабочем дне. Она уволилась из пансионата для больных Альцгеймером, и медицинская одежда в ближайшее время ей точно не пригодится.