– Эй! Ты чего по болоту лазаешь? Лягушек ловишь, что ли? Так, чай, не во Франции. Тут с голодухи земноводных не жрут.

Вместо ответа мужчина ударил боевым плетением школы стихий – мощным порывом ветра. Да так, что только Ллос и смогла сдержать эту ударную волну. Если бы не она – переломало бы их всех нещадно.

Пауза на несколько секунд.

И тут Цири начинает тираду. Долгую и длинную на языке и’ри’тори. Судя по вытянувшейся морде лица нашего болотного «ныряльщика» – ее он прекрасно понимал.

– Вы кто такие? – наконец выдавил он, когда Цири выдохлась.

– Ты дурной или издеваешься? – раздраженно бросил Виктор. Язык и’ри’тори он тоже освоил, с помощью соответствующих амулетов. Как и три десятка других, нужных или теоретически полезных в будущем.

«Ныряльщик» внимательно посмотрел на него, словно сканируя. Хмыкнул. Но дальше ругаться не стал.

– Ну, пошли, пообщаемся. Ты и ты, – указал он на Виктора и Цири.

– Эти девушки тоже со мной.

– Условия ставишь?

– Это – мои женщины, – с нажимом произнес Виктор. – Я их тут не оставлю.

– Хорошо, – чуть помедлив, ответил незнакомец. – Пойдемте. И этого тогда бери. Загнали так, что смотреть жалко. Совсем людей не цените.

– Тут недалеко или на машине прокатимся? Место есть. Сядешь?

– Езжайте прямо. А я уж как-то сам справлюсь, – усмехнулся незнакомец и, пыхнув молочным туманом, очистился от грязи. После чего взмахнул внезапно проявившимися большими белыми перьями крыльев, полетел над дорогой с удивительной скоростью.

– Это чего было? – поинтересовался Виктор, обращаясь к Цири.

– Нашел у кого спрашивать, – фыркнула она. – Меня к половине секретов Дол Амона не пускали. Это у тебя нужно поинтересоваться.

– Ладно, не ворчи. Ты молодец! Если бы не твои познания в обсценной лексике – проблем было бы намного больше.

Сели обратно в автомобиль. Поехали.

Километров пять точно пришлось отмахать, пока микроавтобус не вкатился в небольшой поселок с десятком довольно приличных домиков. Все ухожено. Цветет и пахнет. Даже кое-какие автомобили есть – местные явно выбираются отсюда к цивилизации.

У самого крупного здания их уже ждали. Старый знакомый с парой таких же крепких мужчин и молодая, весьма симпатичная женщина с какой-то неуловимой странностью. Приглядевшись, Виктор идентифицировал в мужчинах и’ри’тори, а в женщине…

– Это богиня, – тихо шепнула Ллос на темноэльфийском. – Только крайне слабая. Это ее место силы. Вообще удивительно, как она смогла его так широко раскинуть. Обычно такие вообще мест силы не создают и стараются не отсвечивать лишний раз. Они слишком легкая добыча для очень многих.

– И что? Наши вынужденные знакомые не могут сюда вторгнуться? Тебя же эта печать не остановила.

– Вероятно, не могут. Только явно не из-за нее.

Подошли. Молча постояли друг перед другом. Посмотрели в глаза.

– Зачем пришли? – наконец не выдержал крылатый незнакомец.

– А откуда – не интересно?

– Интересно, – кивнул он. – Но это потом.

– Мы можем поговорить в более приватной обстановке. Не люблю лишние уши, – произнес Виктор и многозначительно обвел глазами небо.

– Вот ты о чем, – усмехнулся собеседник, достал какой-то кристалл, в котором буквально плескался океан магической энергии. Пам! И весь поселок накрыл полупрозрачный купол сероватого оттенка. – Можешь смело говорить. Теперь нас эти не услышат и не увидят, – кивнул он на небо.

– Наши общие знакомые сделали нам предложение, от которого мы не могли отказаться.

– Вот как?

– Они красиво пели о каком-то договоре и полюбовном расторжении оного. Но ничего внятно не сказали. В случае отказа нам пришлось бы срочно уходить. Если бы вообще получилось. Ехать к вам – единственный выбор, который был перед нами. Что делать дальше – я не знаю. Боюсь, что, выйдя отсюда, мы запустим цепочку довольно губительных для себя событий.