Вокруг зубастой улыбки наросла круглая шерстяная кошачья морда, хитро поблескивающая огромными зелеными глазами.
– Ты как сюда попал, хвостатый? – Не опуская руки, задал я вопрос говорящему коту.
– Да так… – Кот проявился полностью, продолжая висеть в воздухе, нарушая все физические законы, особенно закон притяжения. – Получилось невзначай.
– А чего в прошлый раз, когда меня заперли в Городище, не смог? – Решил я докопаться до своего усатого помощника.
– Там другие принципы использовались, мессир, – даже не смутился кот. – Тот, кто Заклинал поруб, был настоящим Кудесником. Не чета этой здоровой образине. Если бы здесь применялись те же Печати, я бы и сюда не пробрался. А так, – кот мягко спрыгнул на каменный пол, словно и до этого сидел на какой-то поверхности, – Грималкин к вашим услугам, мессир! Так и чего вы намеревались учудить? – повторил он свой вопрос, с которого мы и начали. – Думаете без одной руки вам будет легче?
– Ну, что я стану легче без одной руки – это факт. – Я попробовал схохмить, но получилось не очень удачно. Это было видно по презрительно сморщившейся кошачьей морде. – А как еще я должен был освободиться от этих украшений? – И я звякнул цепями.
– Хотите сказать, мессир, – вкрадчиво произнес Грималкин, неотрывно глядя мне в глаза, – что вы, как Лирнейская Гидра можете восстанавливать утраченные члены?
– Сказать не хочу, но я покажу тебе, как это делается! – Я вновь решительно натянул цепь, примериваясь, как бы половчее вывернуть кисть из браслета. И желательно, чтобы было поменьше, чего отращивать.
– Стойте, мессир, не спешите! – Истошно заверещал хвостатый, останавливая мои потуги. – Я вам верю!
– Чего тогда мешаешь, гад? – Ругнулся я сквозь сжатые зубы. – Теперь нужно опять настраиваться – не так-то просто самому себе руку оторвать. А времени и без того в обрез! А мне еще всех четырех конечностей лишаться, а затем и отращивать…
– Э-э-э… Я, конечно, извиняюсь за свою навязчивость, мессир, – кот начал ходить вокруг меня кругами, обтираясь волосатыми боками о мои уродливые когтистые ноги, – но есть куда более удобный и быстрый способ освободиться от цепей, чем отрывание себе конечностей.
– Что ты сказал? – не понял я с первой попытки, о чем мне толкует говорящее создание. – Какой еще способ?
– Вы, мессир, возможно запамятовали… Такому Великому Повелителю Хаоса, – плеснув елеем, промурчал волосатый пройдоха, – как вы, мессир, запоминать такие мелочи… Хи-хи! – Он притворно кашлянул, закрыв лапой рот.
– Да не тяни ты уже самого себя за… – чертыхнулся я в очередной раз. – Четко докладывай!
– Я даже покажу, – произнес кот, вытащив из пустоты бабкину драную котомку с мародеркой, о которой я, и вправду, напрочь забыл.
– Вот гребаный склероз! – Выругался я, тоже вспомнив об одном незначительном ингредиенте, приватизированном в логове Стриги. – Разрыв трава, ушастый?
– Вы как всегда правы, мессир! – утвердительно качнул головой Грималкин, засовывая лапу в котомку.
Вынув из неё маленькую травинку, говорящий кот встал на задние лапы и прикоснулся Волшебной сушеной зеленью к моему браслету на правой руке.
– Треньк! – С мелодичным звоном раскололась железяка, словно была стеклянной. – Треньк, треньк и треньк! – Опали друг за дружкой остальные запоры, когда Грималкин поочередно прикоснулся к ним Разрыв Травой.
– Грмалкин, ты – Чудо! – восхищенно протянул я, все ёще не веря в чудесное избавление от оков.
– И проблема решена, мессир, – раздувшись от собственной значимости, заявил кот, – и руки-ноги на месте!