По моим смутным воспоминаниям выходило так, что Кронос, не сумев раздавить нашу дружную команду, находясь в своем Аватаре лишь частично, решил все поставить на кон. Естественно, для его несовершенного Сосуда это было приговор – ни одно смертное тело не смогло бы вместить в себя всю полноту сознания, Энергетический Узор, Источник и Резерв древнего Властелина этого мира.

Не знаю, на что он рассчитывал? Возможно, на внезапность такого убийственного для него решения.

Хотя тело его Аватара продержалось куда дольше, чем я надеялся, и едва не размазало в сопли нашу дружную команду… Я смутно помнил, как истратив все свои силы, едва не развеялись прахом мои верные Умруны. И лишь вовремя пришедший на помощь Кощей, не позволил им отправиться в Серые Пределы (или куда там они отправляются?), хотя его Аватар в тот момент уже и сам на ладан дышал!

Ну, и мне пришлось выложиться до полного опустошения Резерва… А дальше – кромешная темнота. Вернее, продираясь сквозь вязкую зыбь накатывающего забвения, я успел увидеть, как расползается гниющим мясом смертное вместилище Кроноса, а после – его гигантскую, но абсолютно пустую оболочку в «капсуле» остановившегося Времени. А дальше – абсолютная темнота.

И вот я здесь… Знать бы еще, в каких краях находится это самое «здесь»? Куда в очередной раз меня соизволило закинуть веселое Провидение? И что-то мне говорило, что и на этот раз я реально попал. И совсем не в райские кущи, как хотелось бы, а в очередную задницу.

И, кстати, вот это вот окружающее изумрудное свечение меня изрядно так напрягает. Я, как будто, попал в матерый ядерный «постап» – этакий кошмарный сон времен холодной войны. А «изумрудка» вокруг – радиация, хрен его знает под сколько рентген. Вона, даже воздух, и тот светится!

Ладно, не время впадать в меланхолию – и не из такой задницы выбирался! И иногда в самом прямом, а не фигуральном смысле. Стоило только вспомнить гребаного Драмагара, как меня всего даже передернуло от подкатившего омерзения! Мои слегка тухловатые Некробойцы куда как безобиднее воспринимались. А от этой Древней Твари до сих пор в дрожь бросает!

Похоже, что размышлизмы на тему «что делать?» и «как быть?» послужили хорошей смазкой для моих закисших старческих мозгов. Это ведь еще не известно, чем может аукнуться длительное заключение во Временной Аномалии. Кто его знает, как оно на мой и без того «побитый молью» организм подействует?

Эх, с Кощеем бы на этот счет посоветоваться… Но старого пройдохи, к моему глубокому сожалению, рядом не было. И неясно, когда мы с ним еще встретимся? Между делом я успел визуально оценить свое, так сказать, техническое состояние. Внешне особых изменений я не увидел: та же изборождённая глубокими морщинами сухая кожа (пусть и размоченная морской водой), рябь пигметных пятен, дряблые мышцы…

Хотя, надо признать, что морщины уже и не столь глубокие, как раньше, да и пятен заметно поубавилось. Даже физически я себя уже не чувствовал дряхлой развалиной с атрофировавшимися мышцами. Нет, почти мальчишкой, как в теле Мамонта Быстрова я себя еще не ощущал, но и уже столетним стариканом – тоже. Как бы там ни было, но мое поступательное омоложение, обещанное Кощеем, пока не остановилось.

Я отлично видел эти изменения, поскольку из одежды на мне осталась лишь какая-то ветошь, жалкие клочки которой уцелели, когда я принял бой с фрицами, а позже и с Кроносом в своей Кромешной Ипостаси. Как разобраться с этой проблемой, я себе не представлял. Но каждый раз после перехода в свое «сумеречное» состояние оставаться практически нагишом, совершенно не хотелось. Мне бы такой же безразмерный «плащ», как у Легиона, вот было бы здорово! Надо будет озадачиться таким, как время появится…