Я не медлил и, подпрыгнув на ходу, врезал по зомби ногами. Тот отлетел на несколько футов в сторону. Подскочив к нему, вонзил оба ножа в глазницы. Брызнула зловонная жижа, вперемешку с мутной кровью. Я пробил лицо зомби насквозь, раскурочив череп, и наружу вывались его содержимое – разжиженный мозг.

– Гадость, – пробормотал я, вытирая оружие и испачканные рукава.

– Зак? – за спиной послышался тихий голос девушки. – А это не опасно?

– Нет, – покачал головой и поднялся. – Вирус вне тела долго не живёт. Пару часов, не больше. И легко смывается даже простой водой. Если кровь зомби не попадёт на открытую рану или хотя бы царапину, то человеку ничего не угрожает, – спрятал ножи и хотел уже закинуть за спину рюкзак, когда до слуха донёсся нарастающий рокот мотора. – Сука, – выругался вполголоса. – Они нас услышали.

– Бежим, – она потянула меня за руку, но я не двинулся с места.

– Нет, – пристально посмотрел на неё. – Уткнись лицом в землю и притворись мёртвой. Ложись около зомби.

– Что? – чуть ли не воскликнула та.

– Делай, как я говорю, если хочешь жить.

Секундное замешательство, и Лора вновь упала на землю.

Ладно, теперь дело за малым – уповать на удачу и не пропустить момент.

Я лёг неподалёку, пробормотав напоследок:

– Не поднимайся, пока я не прикажу, – на мгновение задумался. – Ну или пока не уедет машина.

– Зак…

– Тихо. Бродячие мертвы, можешь не беспокоиться, а с живыми я скоро разберусь. Просто не двигайся.

С этими словами притаился в ожидании патрульных.

Мы могли бы бежать, попытаться скрыться, но совсем недавно меня уже заметили. Возможно, у военных новые тепловизоры, о которых Фил не успел рассказать. И тогда, приметив троих мёртвых зомби, патрульные поймут, что неподалёку беглецы, а с колёсами, да новым прибором ночного видения вычислить нас не составит труда. Они не станет спрашивать кто мы и откуда, просто откроют огонь на поражение. А потом добьют машиной, намотав наши кишки на колёса.

А лёжа здесь в засаде у нас оставался шанс, что патрульные не сразу смекнут, почему трупы бродячих испускают тепло. Решатся выйти, и вот тогда…

План шит белыми нитками, но другого у меня не было. Либо мы погибнем под обстрелом, либо попытаемся дать отпор, воспользовавшись временной заминкой. Пан или пропал.

Машина остановилась от нас в опасной близости. Послышалась пара мужских голосов, но о чём они говорили, разобрать не мог. Конечно, патрульные увидели убитых зомби и по-хорошему должны добить их контрольным выстрелом в голову. Так, на всякий случай. Но даже для этого кому-то надо спуститься.

Судя по всему, военных и правда двое. Это намного облегчало задачу. Убивать их не жаль. На службу к Епископам берут отбитых на голову людей, после чего хорошенько промывают им мозги. Ни у кого нет ни семей, ни родственников. Власть имущие попросту превращают своих солдат в безмолвные машины для убийств. Почему я должен испытывать к ним хоть каплю сострадания? Хотя именно эта капля всегда заставляла меня на мгновение задуматься. Но уже через секунду я спасал свою жизнь, ценой чужой.

Послышался шорох, кто-то спрыгнул на землю. Осторожные шаги слева. Приоткрыл один глаз и увидел тёмный силуэт, стоящий неподалёку. Выстрел, и голова лежащего рядом зомби разлетелась по сторонам кровавыми ошмётками. Я поморщился, так как кусок плоти прилип к щеке.

Главное, чтобы ни они, ни даже капелька крови не попали в рот.

Солдат тем временем ступил дальше и на мгновение замер. Видимо, заметил, что у бродячих пробиты головы и это его насторожило. Смышлёные гады.