Неожиданно передо мной громко бухнула ещё одна стопка папок. Пополнение к завалу. Подняла голову и поймала на себе цепкий взгляд из-под огромных очков.

— Как прошёл твой первый день? — надо же, а она даже пробует шутить.

— Отлично! — попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось лишь слегка растянуть губы. Кого я обманывала? Это был не день, а полная катастрофа.

— Вот тебе ещё, трудяжка, — Анна ухмыльнулась. — А ты ничего, напористая. Не знаю, как долго тут продержишься, но буду за тебя болеть до последнего. Вот твой пропуск, и давай собирайся. На сегодня с тебя уже хватит подвигов.

— Спасибо, — пробормотала я.

Выйдя из ступора, начала хаотично собирать свои вещи. «Собирать» — это, наверное, даже щедро сказано, я просто со злостью впихивала всё подряд в свою маленькую сумочку. Последней туда попала точилка. Не моя личная, а офисная. Плюнула и не стала её доставать. Завтра верну на место.

Когда мы вместе с Анной зашли в лифт, она, перейдя на притворно ласковый тон, задала вопрос, который я боялась услышать больше всего.

— Уже начала заниматься проверкой? — с видом кошки, которая наблюдает за тщетными попытками мыши не попасть в рядом стоящую ловушку. — Тебе будет нужна не только информация по проекту, но и люди, которые смогут ввести в курс дела. Далеко не каждый может пристроить к себе «стажёра» без ущерба для своей текущей работы.

— Ну, у меня ведь есть три недели на выполнение. Мне нужно несколько дней, чтобы сориентироваться, а потом сразу в бой!

— Не бой, тут целая битва разыгралась, скажу тебе. Посмотрим, на чьей стороне в итоге окажется победа, — напоследок добавила она, выходя из лифта. — До завтра.

После крайне неудавшегося дня я покидала офис в прескверном настроении, и... вишенка на торте — неоднозначные слова наставницы, брошенные на прощание.

Анна ушла, а я так и осталась стоять истуканом на месте. Если бы не звук закрывающихся дверей лифта, который вернул меня на землю, кто знает, как долго бы я простояла здесь.

Комментарий Анны назойливо впечатался в сознание и преследовал меня всю дорогу до дома. Я ведь и сама почувствовала, что с этим проектом что-то не ладно. И наставница это знала наверняка, но говорить мне напрямую не захотела. Да уж, вляпалась я по самые уши.

Тайны, интриги и расследования в огромной корпорации. Причём последний пункт плавненько так лёг на мои хрупкие плечи.

И даже глубоким вечером я так и не смогла избавиться от чувства беспокойства. Сердце неприятно кололо. Решила позвонить верной подруге за советом. Нервно покусывая нижнюю губу, надела «синезубые» наушники и в ожидании её ответа начала поливать растения в горшках, аккуратно расставленных вдоль панорамного окна. Мои питомцы всегда действовали на меня успокаивающе. Выслушав мой рассказ со всеми занимательными подробностями, Алла тяжело вздохнула.

— Можешь ничего не говорить, по твоему молчанию я уже поняла, что всё плохо... — сделала я вывод.

— Погоди, погоди! — подруга вдруг взбодрилась. — Меня тут мысль глубокая посетила. Ты вообще уверена, что этот Химин не использует тебя для своих целей?

— Каких целей? — мой желудок сжался от тревожного предчувствия. Вот нашла кому звонить: Алка сейчас таких теорий понастроит, что можно ей сразу выдавать Нобелевскую премию по науке «Созидание слона из мухи».

— Ну, смотри: он спас тебя от падения, после этого хорошенько облапал. Заценил товар, так сказать. На собрании ты сидела и капала слюнями, глядя на него. Поверь мне, такой мужик точно знает, когда баба по нему течёт. Вот и решил найти предлог оставить тебя возле себя, чтобы...