Я закрыла глаза, пытаясь заснуть, но не тут-то было. Я отчетливо услышала шаги по коридору. Дверь в спальню была закрыта, и я не могла видеть, кто там ходит. Что же, мне не показалось? Кто-то реально присел ко мне на кровать, разбудив меня, но до того, как я повернулась к нему лицом, успел бесшумно покинуть помещение и теперь гуляет по квартире? Кто же это? Что ему нужно?

Чтобы скинуть с себя остатки вязкого кошмара и убедиться, что все это наяву, я села, свесив ноги на пол. Вот, я точно не сплю. Шаги прекратились. Не мудрено. Я реально спятила. Уже путаю ночной кошмар и явь.

Набравшись храбрости, я встала и прошлась по квартире, включая везде свет. Никого нет. Только я и мои страхи.

Или…

– Изольда, – сказала я в никуда. – Не пугай меня, пожалуйста. Если я и сделала что-то неправильно, то… – Я покачала головой, почувствовав себя полной идиоткой, и не стала заканчивать фразу.

– Видела Алку с каким-то парнем, – первое, что сказала мне Наташка, присаживаясь рядом за парту и шмякая толстой тетрадкой о стол. – Была в коричневой гипюровой кофте с вырезом и кожаных штанах! Смерть сестры ей явно пошла на пользу. Как ты думаешь, это странно, что в двадцать первом веке мы все еще пишем лекции от руки? – резко поменяла она тему. Впрочем, она в этот момент пристально разглядывала собственную тетрадь, лежащую перед ней. – Все давно перешли на видеозапись. Мне знакомая из другого вуза сказала. Они записывают все лекции и рассылают студентам. Им даже необязательно приходить, смотрят лекции дома.

– Ты же знаешь, что наш препод по философии двадцатого века ненавидит прогресс. Он уверен, что, пока мы записываем лекции за ним от руки, мы их лучше усваиваем. Кстати сказать, что-то в этом есть.

– М-да? А ты в курсе, что все задние ряды давно уже пользуются диктофоном? Тетради лежат для проформы. А мы тут спереди маячим, конечно, ему видно, пишем мы или нет.

– Поэтому придется писать. Так что там с Аллой?

– Ах, это… – Наташка поправила кардиган. Припоминаю, что сразу после лекций они с мамой собирались на вернисаж. Вот и разоделась. – Видела, как она села в машину к какому-то парню. Конец истории.

– Поздоровалась с тобой?

– Ты что, даже не заметила!

– Ну и хорошо. А то Изя все переживала, что у сестры нет личной жизни.

– Давай называть вещи своими именами! Не переживала, а жестко третировала. Однажды какой-то мальчик пытался за Алкой ухаживать, так наша царевна высмеяла его так, что он и на пушечный выстрел боялся к ним обеим подходить.

– Какой ужас, – прокомментировала я новую для себя информацию. – Я не знала об этом. Давно это было?

Наташка отмахнулась.

– Да, уже былью поросло.

Тут зашел преподаватель, и нам пришлось заткнуться.

После лекций я сдала подружку с рук на руки ее матери и поехала домой. Моя машина еще была в ремонте, я воспользовалась автобусом. Можно было, конечно, и на метро, но до него идти дольше, а автобус в нужном мне направлении как раз подошел к остановке, что рядом с вузом. Мне все равно ехать до станции и пересаживаться на электричку. Если не будет пробок, до Царицына я доберусь довольно быстро, а там уже до своего Бутова – а может, загляну в усадьбу, как планировала вчера.

В автобусе удалось сесть, и почему-то я решила воспользоваться данным преимуществом, чтобы позвонить Алле. Даже не знаю почему. Все эта дурацкая открытка и странные звуки ночью… Наташка видела ее сегодня утром, с ней все хорошо, и все-таки… Я же могу просто пообщаться с сестрой умершей подруги, по идее, в этом нет ничего зазорного. Вот только мы с ней почти не общались, и как начать разговор, я понятия не имела. Потом я вспомнила – у нее же сегодня день рождения. В то же время поздравлять человека в такое время, когда у них в семье горе… «Надо придумать более весомый повод», – подумала я, листая список контактов в поисках нужного и нажимая на кнопку вызова. Но придумывать ничего не пришлось – Алла не ответила.