Ему хотелось скорее вернуться к Мелане. Как редки те дни, что они проводили вместе.
Празднество шло своим чередом. Принесли новое вино, Эльтан сам наполнил Мелане кубок. Она с легким кивком приняла и отпила.

- М… Терпкое.

- Да. - Эльтан понял, что смотрит на нее неосторожно долго и поскорее скучающе отвел взгляд.

- Не стану больше утомлять тебя танцами.- Мелана разгладила платье на коленях.

- С тобой мне танцевать не в тягость.

- Но ты не любишь, я же знаю.

Эльтан улыбнулся. Да, она знала о нем многое. Но не все…

- Как сладко веет переменами, правда? - глаза Меланы сверкнули. Эльтан нахмурился. Она восприняла план Линара как освобождение и все о чем мечтала — чтобы Эльтан вырвался из-под гнёта людей. Он не открывал ей правды: к нему свобода придет в последнюю очередь, если когда-то придет вовсе.

- Да.

- Линар ушел? Ты снова огорчил его? - Мелана кивнула на опустевшее место на диване на другой стороне зала.

- Нет, юный шахране выпил слишком много тостов и захмелел. - Мелана прыснула, прикрыв губы краем бокала.

- И мне стоит опасаться этого. Вино нынче слишком сладостно.

- Что именно тебя пугает? Что во хмелю ты совершишь что-то неприличное?

- Как знать. Не хочу, чтобы моему господину пришлось краснеть. - Мелана попыталась отставить бокал.

- Пей сколько просит твоя душа. Я не стану краснеть. - Эльтан мягко вернул бокал к ее губам.

- Ты хочешь споить меня, кайране? - она приподняла брови.

- Возможно. - Эльтан знал, что он не должен этого делать, но сладкий аромат перемен коснулся и его. Он чувствовал себя пьяным, счастливым и пьяным впервые за триста пятьдесят лет. Взгляд его предательски скользнул по лицу Меланы и остановился на губах. - Быть может, мне интересно на что ты можешь решиться во хмелю?

- Не страшись. Я знаю свое место во хмелю или нет. - И она постучала по его колену ровным, бесчувственным жестом друга. Мечтательная улыбка Эльтана съёжилась в гримасу, но он тут же взял себя в руки. Все правильно! О чем он только думает! Причинить ей боль, дать надежду, когда они скоро расстанутся скорее всего навсегда? Нет. Ни за что. Он не ранит ее в третий раз.

- Хорошо. - подхватил он ее ровный тон и небрежно скучающе улыбнулся.

- Господин.

Эльтан повернулся. За спинкой дивана стоял Тинар и по его лицу было ясно - что-то стряслось.

- Извини. - Эльтан небрежно поцеловал Мелане руку и поднялся.

Они отошли на пару шагов. Тинар быстро заговорил:

- Через пропускной пункт Дош-Кала-Хар час назад прошел паспорт Анны Смит.

- Это точно?

- Информация из общего миграционного ведомства.

- Ее затерли?

- Нет. Невозможно. Оба паспорта отслеживает Рош. Такого допуска у нас увы, уже нет.

- Почему так долго?

- Ночь. Мы могли не получить ее и до утра.

- Кто дежурит на проходной? Они проследили?

- До девяти были, но после ушли. Сегодня празднества, кайране. Все спешили к семьям.

Эльтан медленно вдохнул. Празднества! И никого из верных людей на проходной. Он обернулся. Сзади лились песни, его госпожа смеялась и пила вино, танцевали пары. На потолке сверкали каменные птицы и цветы. Дом Решений беззаботно пел, встречая новый год перемен.

Он мучительно поглядел на мелану. Ее темные волосы были убраны в изящные косы, в ушах звенели голубые сапфировые серьги. Одна прядка зацепилась за них, словно зовя его поправить.

Он решительно отвернулся и достал сотовый. Набрал номер по памяти. Линар сбросил вызов.

Эльтан стиснул телефон в руке. Нет, еще рано гневаться. Еще неясно сколько на нем вины. Он вспомнил, как Линар уходил с Ниланом и гнев все же вскипел в нем. Лжецы!