Софи гордо вздернула голову.

- Как угодно шахране. – сказал она едко. – Я могу одеться или вам хочется провести меня по городу голой?

- Я не позволю порочить мое имя. – сказал он обернувшись. – Ты моя ханти, ты будешь одета и будешь молчать. Как и положено деве в твоем положении.

Софи утерла слезы и встала. Она, сжимая на груди порванную толстовку пошла к себе и оделась. Джинсы, футболка, куртка. Софи оглянулась кругом. Залезла в шкаф и взяла в руки свое трикотажное платье, придирчиво проверив, что на нем приколота мамина брошка. Больше ей взять было нечего. Она подхватила небольшую коробку, в которой ей привезли вещи из людского города, и положила платье туда. Вернулась в гостиную и сложила в коробку свои учебники эльфийского. Они принадлежали Джону, но точно были ему без надобности.

Сжимая коробку в руках, она вопросительно уставилась на Джона. Он окинул ее взглядом и поглядел в угол.

- Почему ты не просишь у меня прошения? – спросил он с болью. – Не просишь меня смягчить гнев. Ведь я не смогу отказать тебе, ты же знаешь.

- А почему не просишь ты? – спросила Софи с вызовом. Джон помолчал, угрюмо глядя в пространство.

- Потому, что для меня нет надежды на прощение. – сказал он наконец. Губы Софи позорно вздрогнули. Она прикусила их в гневе. Он прав! Тысячу раз прав! Нет ему прощения!

- Это так. – безжалостно подтвердила она. Джон хмуро кивнул, словно сам себе. – Куда я еду?

- К Владычице. Так будет объявлено. На самом же деле, в глушь, туда где ты не будешь опасна. В уединенный дом в лесной чаще, где лишь птицы услышат твои откровения, если тебе захочется ими поделиться.

Губы Софи задрожали от подкатывающих слез.

- О… ясно, - прошептала она. – Я буду там совсем одна?

- Нет. Нилан останется с тобой как твой Распорядитель дома и как твой… охранник.

- Тюремщик ты хотел сказать?

- Слова не меняют сути. Он проследит, чтобы мои тайны были сохранены. Я мог бы оставить тебя в Сиршаллене, если бы ты не предала меня.

- Я могла бы любить тебя всю жизнь…

Джон кажется даже дышать перестал. Софи прикусила губу. Она вовсе не желала этого говорить. Само вырвалось. Глаза ее снова постыдно защипало.

- Если бы ты выбрал меня, а не месть. – закончила она хмуро.

- Я не мщу людям. Я спасаю свой народ от их алчности.

- Слова сути не меняют, - передразнила Софи. – Давай, запрячь меня в свои леса, шахране. Я не могу тут больше находиться. Все тут… - Софи оглядела гостиную, что за какие-то десять дней стала ей роднее квартиры в Кайрине, в которой она прожила три года. – Все тут невыносимо.

- Как и мне.

- Мы здорово отравили друг другу жизнь, да Джон? – прошептала Софи с кислым смешком. – Надо же… как мало времени для этого оказывается нужно.

Джон молчал. Он словно никак не мог решиться.

- Я готова. – напомнила Софи.

- Я вижу, но готов ли я?

Софи подняла брови.

- Это же твоя идея.

- Это разумный совет, которому я решил последовать.

- Интересно чей он. – усмехнулась Софи. Отчего-то ей казалось, что она знает ответ. – Не боишься, что он убьет и меня и Нилана как-нибудь ночью? У него полно верных перстов, которые с радостью это сделают.

- Эльтан скоро покинет Сиршаллен. Его думы не долго будут заняты тобой.

- Какое облегчение. – Софи закатила глаза.

Линар тяжело вздохнул. Софи обвела взглядом гостиную и потеряно присела на диван.

- Я мог бы оставить тебя в Сиршаллене, если бы верил, что ты не предашь меня снова. Но завтра в этот дом придет Лейн. Что мне остается? Вырвать тебе язык? Я не способен на это. Я должен обезопасить свой народ, раз уж был так глуп, что доверился тебе. Утром я хотел увезти тебя. Теперь же… не могу решиться. Слабости мои не знают числа.