— Зараза вертлявая.

Отойдя на достаточное расстояние, девушка замедлила шаг и плавной походкой заскользила по залу, ни на кого намеренно не смотря, но вместе с тем примечая необходимые в ее профессии детали. Морозова привыкла называть работой все, что приносило ей доход, вне зависимости от способа его получения, в том числе ее нынешняя деятельность, поначалу воспринимавшаяся ею, как вынужденная необходимость, и только потом превратившееся в удовольствие и своего рода развлечение. Так что сейчас, наученная немалым опытом и привыкшая не обращать внимание на восхищенные взгляды и лесть девушка, с обольстительной улыбкой на густо накрашенных вызывающей помадой губах, медленно и степенно выбирала себе оппонента в предстоящей игре.

Однако, к немалому разочарованию Морозовой, не считая множества смехотворных комплиментов, полученных от ухажеров, липнувших к ней, как подол к колготкам, улов выдался слабоватым, а прелестные часики, на куриной лапке прилизанного мальчика, оказались фальшивкой.

«Неужели у всех бабки кончились? Кризис кризисом, а баловать себя-то надо, да и не только себя»

Наташа еле заметно усмехнулась собственным мыслям и, чувствуя подкатывающую скуку, решительно намеревалась уйти. Лица вокруг становились все веселее и розовее, голоса громче, а комплименты пошлее. Гости пьянели с каждой минутой все быстрее, что нередко выливалось в конфузы и явно не способствовало координации. В таком состоянии никто и не заметит, как какая-нибудь кредитка или бумажник случайно выпадут из кармана. Возможные перспективы воодушевляли Морозову, а потерпеть рядом детский лепет еще часик — не такая уж и большая плата.

Наташа, приняв наиболее благосклонный и заинтересованный вид, повернулась в сторону говорившего рядом мужчины средних лет. Оглядев его и не найдя того, за что можно было бы уцепиться, девушка обратила внимание на стоящего напротив нее молодого человека, ненамного старше нее. Картинка представлялась не менее унылой: дорогой костюм, на размер больше, чем следует, безвкусные запонки и блеклый метал часов, не говоря уже о явно сделанном из дешевой кожи бумажнике. О лежащих в нем кредитках можно было и не заикаться. Скукота, да и только. Очевидно, пора было менять окружение.

— Прошу прощения, я отойду буквально на пять минут, — Морозова виновато улыбнулась и уже сделала шаг в сторону, как почувствовала стальную хватку на запястье.

— А куда это ты собралась, девочка? — едва ли не в лицо прошипел до этого все время незамолкавший мужчина. — Или думаешь, я не знаю, что ты сейчас упорхнешь в неизвестном направлении, что помоложе ищешь?

— Побогаче, — незамедлительно исправила запутавшегося в понятиях мужчину Наташа, и просящим о помощи взглядом, посмотрела на юношу напротив, но он, мгновенно приняв ничего незамечающий вид, закрутил головой по сторона и подпрыгивающей походкой, скрылся в толпе, — мужики, блин, — хмыкнула Наташа и вновь вернула свое внимание к зажатой в потной руке запястье, — а вам чего, любезный?

— Мне, мне, — как заведенный, закричал мужчина, покрываясь красными пятнами.

— Вам бы отдохнуть, а то инфаркт хватит.

— Ах ты…

— Вам бы, правда, прилечь, — послышался за спиной незнакомый, низкий голос, — могу помочь, если хотите.

****************************************************************

Хватка на запястье стала ослабевать, и Наташа тут же выдернула руку, делая шаг назад и незамедлительно упираясь в чью-то твердую грудь. Спины почти невесомо коснулись, и девушка слегка повернула голову, краем глаза замечая черные лацканы пиджака.