- Никаких горячительных! – оборвала я мечты друзей. – Пикник – это прикрытие, забыли? Можно взять один большой термос с чаем и небьющиеся стаканчики.

- Ну хоть чай-то ты заварить сможешь? – ехидно поинтересовался Грай Тисстон.

- Чай – смогу, - решила не обижаться я.

И нечего меня поддевать. Стоит моим новым приятелям узнать, что я готовлю, и очень даже неплохо, наша с Лигаль комната быстро превратится в филиал студенческой столовой. Жила с двумя вечно голодными братиками, знаю.

Мы ненадолго разбежались кто куда, договорившись встретиться возле нашего корпуса. Чай я заварила быстро, настояла так, как умела только я, и по-быстрому перелила в термос. Но к месту сбора мы вышли далеко не сразу, потому как Лигаль никак не могла выбрать, в каких брюках ей идти. В конце концов я сердито ткнула в те, что были наименее маркими. Зная способности Ли, можно было предположить, что кое-где она будет съезжать на пятой точке.

Наконец, наша маленькая экспедиция была готова, и воссоединилась с мужской половиной, уже порядком замаявшейся ждать.

Мы не пытались скрываться и вели себя довольно шумно, парни громко подшучивали над нашей расторопностью, Лигаль ужалась количеству пирожков, которые купил Грай. Погода стояла чудесная, и на нас даже поглядывали с некоторой завистью те наши однокурсники, которые ещё не успели сбиться в тесные компании.

Зря Лигаль переживала, половина припасов улетела ещё в пещере, где первокурсники традиционно проводили пикники. Мы не успели пообедать, поэтому даже и сама Ли, как ни сокрушалась, осилила парочку румяных пирожков с мясом.

Перекусив, мы решили осторожно оглядеться, но тут Грик заявил:

- Арси и Грай, вам выходить нельзя, если попадётесь на глаза кому-нибудь из команды – сразу задумаются, что вы здесь делаете.

- Тебе бы тоже лучше не высовываться, - мстительно отозвалась я. – Слишком ты приметный.

- И что? – не понял Дитер. – Если я альбинос, это не значит, что я не имею права гулять с девушкой.

Лигаль встрепенулась, но почему-то посмотрела не на Грика, а на Решье, зато с такой трепетной надеждой, что я едва сдержалась, чтобы не хихикнуть.

- Так! – решительно сказал Тисстон. – Решье и Лигаль идут на разведку, а мы пока ставим магическую решётку.

Тайлир поднялся и вздохнул, обречённо взглянув на Ли:

- Идём?

- Решье, вы там сильно не светитесь, - посоветовал Грик. – Целуйтесь, если что, чтобы лиц было не разглядеть.

Лигаль скорбно кивнула и потупилась, пряча довольный блеск в глазах. Мы с Граем тактично отвели взгляды от Тайлира и по-быстрому занялись решёткой.

Дитер скоро к нам присоединился. Выглядел он очень довольным. Я пихнула Грика локтем и сердито спросила:

- Зачем ты его дразнишь?

- Ммм? – поднял Дитер чистые глаза, и я всё же не удержалась и фыркнула.

- Хватит вам! Держите верх! – Грай, сплетающий основание магического контура, выругался.

Грик торопливо подхватил нить, я запыхтела, подтягивая стенки. Магия здесь работала как-то странно. Она словно подтекала, размывалась тем, что просто витало в воздухе.

Кажется, уровень по Магери ещё подрос, - заметил и Дитер. – Структура расползается.

- Точно, - согласился Тисстон. – Но нам и не надо надолго, истает к утру – туда ей и дорога. Арси, готова? Завершаем?

Я сосредоточенно кивнула. Тому, что мы сейчас делали, нас не учили, но, к счастью, мои друзья были не из ленивых и ещё до академии умели многое.

Грай пробормотал связующее заклинание, и решётка на мгновение засияла в полутёмном воздухе пещеры.

Это было так красиво, что я залюбовалась. Миг – и призванный защищать нас от сорвавшихся камней, атак хищных птиц, высиживающих птенцов на вершинах, да и от нескромных взглядов тех, кто заинтересуется, зачем первокурсники отправились в горы каркас ослепительно блеснул и стал невидимым.