Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что такси – это вовсе не тот вариант, о котором мечтал юноша, обдумывающий житье. Попасть в «элитные» вокзальные и аэропортовские бригады было не легче, чем в депутаты Госдумы: конкурс вакансий отсутствовал вовсе, каждое место передавалось чуть ли не по наследству. Как ни странно, «связи» деда оказались в данном случае совершенно бесполезными: с товарищами, что «крыли» это дело, никто из смоленского клана не пил, а привлекать мать к такому щекотливому делу не стоило.

Можно было поработать на «подхвате» или по вызову, но тут свобода перемещений отсутствовала напрочь. Стой в определенном месте, бери кого дают, вези куда скажут.

Функционирование в роли «дикого» таксиста на территориях, страдавших отсутствием плотных скоплений потенциальных пассажиров, Сергею не понравилось сразу. Заработок скудный, официальная привязка к «профсоюзу» отсутствует, о качественном алиби можно и не вспоминать. Если же отбросить алиби и тихонько «шакалить» в хлебных местах и на подступах к оным (все те же вокзалы и аэропорты) – можно быстро нарваться на неприятности. Все «хлебные» места четко поделены, каждая бригада таксеров – под территориальной «бригадой» «братков». Попадешься при перехвате пассажира на вокзале или ближних подступах – сделают больно и наложат огромный штраф. Попадешься вдругорядь – сделают очень больно и отберут тачку. В третий раз лучше не попадаться – вообще, аминь.

Иные виды трудовой деятельности, предлагаемые многочисленными объявлениями, по все тем же причинам отсутствия свободного перемещения в указанное время Сергея не устраивали. Были несколько вариантов вполне приемлемых – но там обязательно требовали совершеннолетних и отслуживших в армии.

Однако особо горевать по вышеперечисленным темам юноша не стал: между делом продолжал почитывать объявления, а генерально – составил индивидуальную программу боевой подготовки и принялся за учебу, попутно отрабатывая «отсечение хвостов», тактику оперативного наблюдения и психологическую устойчивость.

Последний пункт был представлен в форме разнузданного «подхвата» пассажиров со всех под колесо подвернувшихся территорий таксишных команд. Катаешься вечерком мимо вокзалов, заметил «голосующего» – остановись, договорись о цене и подбирай. Но! Не забудь, что делать нужно все непринужденно и стремительно, чтобы упредить агрессивные деяния со стороны «лицензированных» таксеров или их грубых покровителей. Кроме того, придумай и доведи до ума с десяток добротных легенд на случай «попадалова» и не «лоханись» в пункте высадки. Дважды в день к одному и тому же вокзалу или порту не езди: могут засечь.

И еще – немаловажный аспект такого рода «тренировки»: помимо оценки оперативной обстановки, необходимо четко знать, на чьей территории работаешь и кто здесь главный, а также всесторонне «проработать» пассажира на лояльность. Время проработки – от пятнадцати секунд до минуты: пока всматриваешься в освещенную уличным фонарем фигуру на тротуаре и договариваешься о цене. Пассажир запросто может оказаться «подставой» одной из команд, которая обратила внимание на твою неуместную активность на ее «земле», представителем «покровителей», «спонсоров», и других заинтересованных лиц. Пассажир может быть родственником или знакомым кого-либо из перечисленных категорий – в этом случае необходимо пребывать в готовности правильно ответить на ряд каверзных вопросов. Пассажир может не иметь денег, иметь нездоровые пристрастия или очень скверные манеры, чреватые самыми непредсказуемыми последствиями. Пассажир, в конце концов, может быть просто автограбителем с удавкой или «стволом», а также – кровожадным маньяком. Так что, даже если тебе кажется, что ты его «проработал», – все время в пути следования верти головой на сто восемьдесят градусов и держи уши торчком.