В день съемок перед выходом из номера отеля Веньхуа использовал один из артефактов, который однажды получил в данже. Это была полумаска, которая умела менять внешность владельца, причем довольно радикально – можно было даже увеличить или уменьшить рост. А мелочи вроде цвета волос и кожи вообще упоминать не стоило. В этот раз заклинатель с ее помощью чуть подправил скулы, форму носа, разрез глаз, и сделал оттенок кожи немного более красноватым – ровно настолько, что изменения еще можно было принять за искусный грим. Его загар лишь самую малость побледнел с тех пор, как он снова начал носить одежду, так что полуиндеец-полукитаец из него получился довольно убедительный, так и не скажешь, что он к коренным американцам ни малейшего отношения не имеет. Татуировку с живыми лотосами артефакт тоже скрыл, иначе было не избежать неловких вопросов, что это за технология такая, которая позволяет вживленной под кожу краске двигаться так, словно это гифка на экране компьютера.

В честь съемок Веньхуа даже одел не привычное ханьфу, а джинсы, мокасины и рубашку с ковбойской курткой. Кажется, на улице в таком наряде на него оглядывались еще чаще, чем обычно.

Фотограф заранее подготовил несколько подходящих фонов и декораций, хотя поначалу и был недоволен, что ему придется работать не с профессиональной моделью, а с каким-то новичком. Но стоило ему увидеть заклинателя, как он тут же позабыл свои жалобы. С таким лицом можно стать популярным, даже если эмоциональный диапазон, который можешь продемонстрировать на камеру, не сильно шире, чем у манекена.

Веньхуа хотел, как лучше, и перед началом съемок приоткрыл свою ауру очарования, надеясь, что она и на фотографиях сможет запечатлеться. Но уже через минуту понял, что зря это затеял: фотограф забыл нажимать на кнопку на камере, да и вся его команда из осветителей и прочих помощников, просто застыла на месте, завороженно таращась на заклинателя. Ауру пришлось сворачивать и прятать как можно глубже, чтобы окружающие смогли снова вернуться к работе. Хотя, по мнению заклинателя, уж фотограф-то точно должен был за свою жизнь встретить немало красивых людей и выработать к ним иммунитет.

Через пару минут люди вокруг него отмерли и смущенно засуетились, пытаясь сделать вид, что это не у них только что едва ли не слюна капала из приоткрытых из-за восхищения ртов.

Первоначально Веньхуа снимался в повседневной одежде, чтобы потенциальные покупатели могли оценить, как будут новые украшения смотреться при ежедневной носке, но постепенно фантазия фотографа становилась все более несдержанной. Сначала он попросил лишь расстегнуть рубашку, а потом предложил позировать только в одних штанах, а еще лучше – просто обмотавшись куском ткани с этническими узорами.

Заклинатель выбрал меньшее из зол и согласился на штаны. В этот раз ему пришлось нацепить на себя сразу много рядов бус, и крупные сине-зеленые камни, перемежаемые золотыми вставками, скрыли его торс почти наполовину. Только внизу можно было увидеть четко очерченные кубики пресса. На голову ему водрузили массивное индейское украшение из золота и ярких, переливающихся лазурных перьев. Правда, когда он только вышел из гримерки после переодевания, ситуация с «зависанием» всех, кто его видел, повторилась, хотя в этот раз аура была надежно скрыта.

Фотограф был в полном восторге от модели и даже пригласил Веньхуа работать с собой, обещая сделать его богатым и известным. Тот вежливо отказался, но вдруг услышал голос Системы в своей голове: