Блэр уперла руки в боки:

– Ты так не поступай, Мэдди. Это глупо.

– Я и не стану! – воскликнула я. Хотя звучало соблазнительно.

– Почему нет? Было бы здорово, – сказала Элиз. Дальше они несколько минут спорили по поводу того, правильное это решение или нет. Затем Блэр взяла меня за руку и сжала ее.

– Я так рада за тебя.

– Спасибо, – ответила я, и они снова кинулись меня обнимать.

Я потрясенно улыбнулась. Я сделала это – призналась подругам, наконец ощутив реальность происходящего.

Во время обеда я направилась к библиотеке, где рассчитывала увидеться с Блэр и Элиз. И затормозила, почуяв запах барбекю. Я развернулась, устремилась прямиком к фургону и заказала три сэндвича с грудинкой. Итоговая сумма меня никак не смутила. Держа в руке пакет с едой, я достала телефон и написала Элиз и Блэр: «Не ешьте. У меня есть еда. Я повторяю, не ешьте, не то пожалеете».

В этот момент, склонившись над телефоном и набирая сообщение, я вписалась в кого‐то лбом. Телефон выскочил из рук, я отлетела назад, и мы обе упали на дорогу. Но мне каким‐то чудом удалось спасти сэндвичи. Очевидно, мое подсознание расставило неверные приоритеты.

– Вот черт, вот черт, – выругалась я, схватив телефон. На его экране теперь красовалась огромная трещина.

Раздраженный вздох вынудил меня посмотреть, в кого я врезалась. Трина Сондерс. Мисс популярная тусовщица собственной персоной. В руках она держала банку с лимонадом, который замочил ее блузку.

– Прости, – сказала я.

Я ожидала, что она огрызнется в ответ, но она лишь покачала головой.

– Нет, все нормально. Ты в порядке?

– В порядке. А вот мой телефон не совсем, – сказала я, приподняв его.

– Отстой.

Я показала на ее блузку:

– Вот это отстой.

– Мда. Кажется, у меня в машине есть еще одна… – Она замолчала, и я поняла, что она пытается вспомнить мое имя.

Она не могла его знать. Мы с ней вертелись в разных кругах. Не состояли вместе в школьном совете, в обществе любителей модных автомобилей или в клубе спортивных девушек с идеальными волосами. В последнем уж точно.

– Мадлен. Мэдди, – сообщила я ей.

– Мэдди, телефон окончательно разбился? – спросила она.

Я посмотрела на него.

– Да. Сама виновата – не стоило идти и писать сообщение. Тысячи людей в год оказываются в травмпункте, потому что пишут на ходу.

Она засмеялась, а потом внезапно прекратила.

– Подожди, ты серьезно?

– Да.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что мне нравятся разные дурацкие факты – люблю делиться ими с людьми, которые, скорее всего, просто хотят уйти.

Трина снова засмеялась, и я не могла понять – надо мной или над моей шуткой.

– Так тебе надо в травмпункт? – спросила она.

– Нет. Я в порядке. В порядке. Спасибо, что спросила.

А теперь заткнись и уходи, приказала я себе. Я помахала ей разбитым телефоном и пошла прочь.

Блэр сидела в библиотеке и работала на ноутбуке.

– Привет, победительница, – сказала она, глядя на меня и таинственно улыбаясь.

Я опустилась на соседний стул:

– Я такая глупая.

– Вообще‐то, ты умная. Почти лучшая в классе.

– Да, да, знаю, ты на один процент лучше.

– Что случилось?

– Я врезалась в Трину, разбила телефон, а потом вела себя совершенно нелепо.

– О, в смысле, глупая в социальном плане… Согласна. Ну, скажем так, ты регулярно демонстрируешь, почему оказалась именно с этой стороны от «Баррикад популярности».

Я шлепнула ее по руке:

– Ну спасибо, подруга.

– В этой области я тоже на один процент впереди тебя.

Я улыбнулась и посмотрела на ее открытый ноутбук.

– Над чем работаешь?

– Ох, над заданием миссис Эйвери.

Внутри меня все перевернулось.

– О нет! – Я должна была выполнить это задание вчера вечером, но так переволновалась из‐за выигрыша, что заснула с включенным светом. – Когда его нужно сдать? – спросила я.