– Ты должна это сделать! – кричит, и его лицо напоминает маску. Я не узнаю собственного отца.

– Это твои проблемы…

Я не успеваю договорить, как щёку обжигает пощёчина. Настолько неожиданная, что я теряю дар речи. Щека горит, и я прикладываю к ней ладонь, находясь в шоке.

Собственный отец ударил меня. Тот человек, который должен оберегать, поддерживать, ударил и толкает меня на то, что нормальный отец никогда бы не позволил сделать любимой дочери.

Держусь рукой за щёку, смотря в холодные глаза отца, которые не выражают абсолютно никакого сожаления по поводу этого поступка. Во мне поднимается протест, поворачиваю голову в сторону ворот и вижу Макса, бегущего к ним. Он всё видел.

Мои щёки моментально опаляет жар стыда, слёзы жгут глаза, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться.

– Даже не думай! – раздаётся раздраженный голос отца. – Не вздумай убежать снова.

Он хватает меня за руку и тащит в дом. Оборачиваюсь, но ворота уже закрылись, отрезав меня от спасительного бегства. Отец затаскивает меня в кабинет и толкает в кресло у письменного стола, сам обходит его и встаёт у окна.

– Снова около тебя вьётся этот щенок, – произносит стальным голосом, от которого веет холодом.

Оборачивается и смотрит на монитор компьютера.

– Упёртый, – смотрит на меня, и под его взглядом я словно уменьшаюсь в размерах. В нём столько холода, что можно заморозить целый материк.

– Пап…

– Сейчас ты заставишь его уйти, в противном случае сама знаешь, что может с ним произойти, – от его тона по позвоночнику бегут мурашки.

Отец со своими связями может всё, не хочу, чтобы Макс пострадал, не хочу всю жизнь мучится чувством вины. Встаю и, обойдя стол, оказываюсь рядом с отцом, смотря на монитор, где на изображении с камер у ворот видно, что Макс собирается через них перелезть. Сердце начинает гулко стучать, пальцы немеют, горло сдавливает, словно кто-то невидимый положил на него огромную тяжёлую лапу.

– Ещё движение, и я вызову полицию, Воронцов! – рычит отец, нажав кнопку селектора.

Поворачивается ко мне и кивком показывает, что теперь моя очередь. Собираю все свои силы и, подавшись к экрану, чтобы лучше видеть Макса, произношу твёрдо и холодно, насколько могу:

– Макс, не дури, уходи! Не наживай себе неприятности! – вижу, как он замер, вслушиваясь в мой голос. – Забудь сюда дорогу!

Спустя несколько секунд он спрыгивает и идёт к машине, а я вздыхаю с облегчением. Как бы я не ненавидела Макса за его поступок, за то, что разбил мне сердце, оставив лишь осколки, которые до сих пор внутри, причиняя неимоверную боль. И сейчас, когда я вновь его увидела, стало только хуже. Услышала его голос, который часто слышу во снах, ощутила прикосновение рук, – всё это всколыхнуло воспоминания, которые я старательно прятала в глубине души, не позволяя им вырваться.

А сегодня меня словно вывернуло наизнанку, обнажая всё то, от чего я так старательно убегала.

10. Глава 9

Вера. Флэшбэк (воспоминания)

Я безумно волновалась перед выступлением. Международный фестиваль, проходивший в нашем городе раз в год открывал многие двери в случае успеха. А мне необходима победа, ведь после поступления в университет бросать хореографию я не собираюсь.

Мне нужна была поддержка человека, который стал близким и родным настолько, что я не представляю жизни без наших разговоров, прогулок, совместных поездок на озеро, гоночные треки. Если бы полгода назад Макс не подошёл ко мне в парке… даже не хочу знать, какой бы сейчас была моя жизнь.

Без Макса я бы опустила руки после первых же неудач, а он вселял в меня веру в то, что я смогу всё, смогу совершить даже невозможное.