Кстати, насыпая корм Лори, я заметила входящий вызов на коммуникатор, которым я никогда не пользовалась, но обязана была проверять каждый день. Я никогда не ждала, что со мной могут связаться, но, кажется, этот день настал.

- Слушаю – сказала я, открыв связь.

- Цезария, это Кратус. Вам необходимо незамедлительно вернуться домой.

- Но…

- Это не обсуждается.

- Я поняла. Вылетаю немедленно.

Мне тут же пришли координаты, куда я должна была приземлиться, ведь никто не должен был знать о моем прилете.

- Прости Фло – тихо прошептала я, покидая комнату и ничего не беря с собой кроме Лори.

Через несколько часов я уже была в заданных координатах и все благодаря нашим кристаллам Церера. Конечно, такая роскошь, как межгалактические перелеты была доступна не всем, и я не распространялась о наличии у меня этих кристаллов, иначе бы это вызвало ненужные вопросы.

Меня больше волновал вопрос, что случилось? К чему нужна была такая срочность, если сестра стала новой Повелительницей?

- Кратус, что проис…- начала я, как только увидела его, но он тут же перебил меня и протянул маску Повелительницы. А это могло означать только одно.

- Цезария, поздравляю вас.

Я молча одела маску и отправилась вслед за ним по туннелям, которые вели во дворец Повелительницы. И как оказалось позднее в ее личные покои, которые теперь стали моими.

Я зашла внутрь и остановилась, держа в руках Лори.

- Кто это?

- А?

- Кто это у вас в руках?

- Ах, это! Это Лори – моя черепаха – Кратус уже открыл рот, чтобы что-то возразить, но я тут же перебила его – И она останется. Это не обсуждается!

Он покорно кивнул и жестом пригласил располагаться в покоях. Я была не очень знакома с обязанностями Повелительницы, потому что и в страшном сне не могла себе представить, что этот день когда-нибудь случится и мне перейдет этот титул.

- Что случилось? – спросила я, имея в виду свою сестру, с которой даже не была знакома. Согласно правилам нас разлучили еще в детстве, и я даже не знала, как она выглядит.

- Повелительница, я не думаю, что это…

- Цири – оборвала я его.

- Что? – не понял он.

- Здесь вы будете называть меня Цири, а не Повелительница.

- Но это очень опасно и, если это станет известно – но я лишь бросила на него яростный взгляд, который всегда демонстрировала, когда была чем-то недовольна. Поэтому у меня и не было друзей в Академии. Они просто все опасались меня, ведь мне даже не нужно было ничего говорить, достаточно было взгляда. И даже Фло убегала из комнаты, когда я была в плохом настроении – Хорошо… Цири. С вашей сестрой случился несчастный случай, как мы полагаем, и теперь вы должны занять ее место. Я понимаю, что вас не готовили к этому, но мы с Клео будем помогать вам во всем.

- А теперь правду, Кратус!

Я была мягким человеком обычно, но могла быть и суровой, когда это требовалось. Должно быть от генов никуда не деться. И, конечно, я не была дурой и понимала, что старик врет мне.

- Кмх, Цири, дело в том, что мы не знаем, что точно случилось с вашей сестрой. Еще вчера утром она была в порядке, а вечером пожаловалась на головную боль, а сегодня утром мы обнаружили ее мертвой.

- Так ее убили?

- Возможно. Клео доложит вам о результатах расследования, но не вернется во дворец раньше завтрашнего утра, а вам нужно показаться перед гаремом уже сегодня.

- И… и я должна кого-то выбрать? – мой голос сорвался, и я заволновалась.

- Как вам будет угодно. Не волнуйтесь, старые гаремники будут держаться в стороне, они не поймут разницы. Я потом укажу вам на них. А сейчас вам стоит отдохнуть с дороги, я уже обо всем позаботился. Но будьте готовы через два часа. Я зайду за вами, Цири.