– Полагаешь, без меня сможешь познакомиться с ними? – он оценивающе глянул на меня. – Хотя, можешь рискнуть. Они любят таких как ты.

– Каких «таких», – не поняла я.

– Дерзких, идущих к цели.

– Не думаю, что я стану демонстрировать им именно эти качества.

– Хочешь взять на живца? – он насмешливо вскинул бровь.

– А что? – с вызовом повела головой, кокетливо поправляя длинные чёрные волосы. – Если речь о мужчинах, то с ними просто! Прикинусь беззаботной дурочкой, буду флиртовать. Думаешь, не поведутся?

– Могут, – кивнул он, на секунду задумавшись, будто сомневался. – Но я тебе не советовал бы флиртовать с вампирами. Слишком тонок лёд, на который хочешь ступить.

– Брось! – ухмыльнулась я. – Брать на живца я люблю! Барные посиделки всегда приносят хорошие плоды. Хоть кровососы не хмелеют, но любят пофлиртовать.

– Осторожнее, – Майк явно беспокоился за меня. – Недолог час, как сделают тебя донором, или фавориткой.

– Забудь! – строго велела я. – Договор я никогда не подпишу! Ещё не хватает делиться кровью с вампирами! Бррр, – меня передёрнуло. – А уж о том, чтобы стать чьей-то фавориткой, и речи не может быть!

– Я бы не отказался, чтобы ты стала моей фавориткой, – Майк хохотнул.

– Ты чего это? – я подскочила. Стул упал. Я въелась злым взглядом в Майка.

– Он тебя обидел? – Лика тоже подскочила.

Я сдержалась, чтобы не кивнуть. Сейчас Майк мне нужен в качестве союзника. Ссориться из-за пустяков не стоит.

– Нет, Лика, он меня не обидел, – я примирительно посмотрела на Майка. Чего это на него нашло? Всегда вёл себя адекватно, а то вдруг такое! Это уже слишком!

Майк одобрительно кивнул.

– Не обижал и никогда не обижу, – он глянул на Лику. – Просто твоя подруга иногда перестаёт распознавать шутки. А ещё забывает, что вампиры опасны, поэтому захотел напомнить ей об этом. Вампиры могут магически внушить человеку любовь и подчинить своей воле. Даже не заметишь, как станешь фавориткой. Так что, Кейт, никогда не играй с вампирами.

– Ну у тебя и шутки, Майк, – проворчала я.

Лика удивлённо переводила взгляд с меня на Майка и обратно.

– Вы чего это? – она совсем не понимала из-за чего сыр-бор.

– Ничего, – покачал головой Майк. – Ты же знаешь, мы дружим с Кейт.

– Знаю, но удивляюсь этому, – Лика села. – Она терпеть не может таких, как ты.

Они продолжили о чём-то говорить, но я уже не слушала. Я уже ждала грядущую ночь.

После ночной смены хотелось отоспаться, ведь следующая ночь тоже обещала быть бессонной. Но «хотеть отоспаться» и «отоспаться» – это разные вещи. Не успели мы с Ликой сделать отчёт, как в зал вошёл, если не сказать ворвался, Том Аннор. По всклокоченному виду стало ясно, что что-то случилось.

Долго гадать не пришлось. Он громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и жестом призвал всех к себе. Мы обступили его полукругом.

– Пока вы тут прохлаждаетесь, бездельники, – начал он в своей сварливой манере, – у бара «Солёный кофе» произошло убийство. Нападавший вампир.

– Нашёл чем удивить, – проворчал себе под нос Рик Дуглас. – Каждый день что-то приключается. Вампиры хотят доминировать, вот и пускаются во все тяжкие.

Лика многозначительно закивала, соглашаясь с ним.

– Ты что-то сказал? – хоть Рик говорил тихо, но Том услышал его.

– Нет, сэр, продолжайте, – откликнулся Рик.

– Спасибо, что разрешил, Дуглас, – все прыснули, но тут же придали лицам серьёзность. Том обвёл всех строгим взглядом и ввёл нас в курс дела: – Поступил сигнал о нападении и убийстве. Жертва – мужчина сорока лет. Причина смерти – обескровливание.

– У кого-то был сытный завтрак, – не унимался Рик.