– И что теперь? – Юлька присела на край наших импровизированных саней.

Раненый к слову, так и не пришел в себя, но к нашей всеобщей радости был жив. Было бы обидно столько мучиться, и притащить вниз уже труп.

– Без понятия. Сейчас отдышусь и посмотрим.

Хотелось просто полежать, вытянув ноги, чтобы мышцы перестали так противно дрожать. От перенапряжения даже говорить не было сил.

Но вот мы все переводим дыхание, как через секунду в воздухе что-то меняется.

Словно по нему пролетел невидимый электрический разряд, который наэлектризовал даже волосы. Стало холодно, просто ужасно холодно, от чего зубы тут же начали отстукивать неровный марш.

Ольга первой повернула голову, округлив глаза.

– Олесь, что происходит? Что это?

– Ты тоже чувствуешь? – Стиснув зубы, тоже пыталась рассмотреть лес вокруг нас. На первый взгляд все было тихо, так же светило солнце, но что-то определенно происходило.

Вот только что? И где?

Захотелось заорать от непреодолимого страха, который сковал все внутренности.

– Девчонки, смотрите!

Юлька первой показала на склон, точнее на тот след, который мы только что оставили своим спуском. Все как одна уставились на нечто, которое надвигалось на нас с горы. Еще секунду, и стало понятно: скрыться от него не получится, да и некуда. Как можно убежать, когда ноги словно примерзли к земле, и отказывались двигаться. Мы просто тупо стояли и смотрели, как это нечто приближается. Единственное, на что хватило ума, так это порыться в рюкзаке и достать топорик. Толку, правда, от него, что от зубочистки. Но в данной ситуации это было единственное оружие, какое никакое.

Существо было огромным, с телом человека и головой животного, из пасти торчали желтые клыки, слюна капала и стекала по шее.

Перед нами стоял настоящий монстр, вот только не из детских кошмаров, а вполне себе реальный. От него исходило мощное невидимое поле, от которого отчаянно хотелось убежать. Спрятаться, скрыться, только не чувствовать эту обреченность, которая накатывала волнами, грозя унести с собой все тепло из организма.

Страх!

Он поднимался откуда-то из глубины естества, медленно отравляя каждую клеточку организма. Немели пальцы, мышцы, словно по команде, одеревенели и стали тяжелыми.

Звероподобное существо что-то прохрипело, слов разобрать не удалось, но вот леденящий кровь смех пронесся по каждой клеточке организма, вызывая вибрацию и онемение. Зубы сами собой начали отстукивать совсем не бравый марш.

Нам ничего не оставалось, как выпрямиться и готовиться к бою.

Юльку мы намеренно заслонили собой, как живым щитом, я посередине, Ольга справа, Ленка слева. Деваться было физически некуда. Придется драться, но как? Как можно победить такого огромного, физически явно превосходящего нас всех мутанта. Он начал наступать, делая резкие хаотичные движения.

Смотря в черные глаза зверя, поняла, что не вижу в них разума. Ни капельки. И это было самое страшное. Я словно смотрела в бездну, у которой нет души, нет сердца, а значит ни жалости, ни сострадания. Мысленно мелькнула похожая картинка, мне уже точно приходилось видеть эти пустые глаза, тогда в Косино. Тот самый монстр, который едва не отправил меня в Мир иной, он был схож с этим именно этой бездонной черной пустотой.

Бежать некуда.

Драться! До последнего вздоха! До последнего хрипа!

В этот момент мне было все равно, что будет дальше! Я не позволю ему уничтожить моих подруг! В груди разгорался огромный огненный шар, который ширился, и вот уже заполнил всю грудную клетку. От него по всему телу побежали невидимые глазу частицы, наполняя сосуды, заставляя их гореть. Ушел страх, потерялась неуверенность, уступив место холодной решимости, во что бы то ни стало защитить своих. Мышцы в ответ на этот невидимый огонь снова обрели подвижность.