Только сейчас мне удалось рассмотреть крошечные тела фей, которые едва выделялись среди пепла, обугленных камней и костей. Совсем немного, около дюжины, но рассмотреть поляну как следует в таких условиях очень сложно – соваться туда я не собираюсь. Конечно, это еще ничего не значит, феи могли попросту покинуть это место из-за пожара, но крошечные тельца, кости и зелёные испарения наводят на плохие мысли. И всё же, несмотря на подозрения, я попытался успокоить фею.

– Погоди, не торопись с выводами. Может, они просто улетели? Пожар мог заставить их покинуть дома и искать спасения на другой поляне. Ты ведь давно не была здесь, кто знает что побудило фей покинуть это место.

– Феи никогда массово не покидают свои дома! Да, мы любознательные создания, часто путешествуем, подсматриваем за другими, интересуемся их жизнью, но никогда феи не покинут место, где появились на свет. Хотя бы дюжина фей-хранительниц непременно будет оставаться здесь.

– А сколько здесь было фей?

– Около семидесяти…

– Погоди, но ты ведь ушла! Ты покинула родной дом.

– Это единичный случай. Исключение из правил. И то, лишь потому, что моя помощь требовалась Повелителю Жизни. Если бы не это, я бы погибла с остальными!

Шпора больше не могла сдерживаться и разрыдалась. Я не придумал ничего другого, как прижать её к себе ладонью и большим пальцем гладить по голове, пытаясь утешить. Интересно, какая сила у этого Повелителя Смерти, если он без труда смог управлять такой армией скелетов? Три костяных бойца мы нашли неподалеку от поляны, а сколько их лежит здесь? Не меньше дюжины. Да и в подземелье норнов было не меньше десяти скелетов. Кто-то ведь попал в ловушку, да и кобольды успели уничтожить нескольких врагов.

– Дэн… Мы ведь им отомстим, верно? Ни одна фея больше не погибнет по их вине?

– Кому, Шпорочка?

– Повелителю Смерти и его прихвостням! Это они виноваты в гибели фей! Разве ты не видишь эти зелёные испарения! Разве ты не видишь кости, разбросанные по всей поляне? Они не только убили моих подруг, но и осквернили наш дом!

– Обещаю, что мы будем бороться с ними. Ты ведь помнишь зачем мы идём к оракулу?

Мы не стали рисковать и соваться на поляну, над которой еще витали отравленные облака. Зато теперь двигались с удвоенной скоростью. Казалось, Шпора совершенно позабыла об усталости и летела впереди, еще и подгоняла, когда я сильно отставал. Если бы не трагичность ситуации, это выглядело бы смешно.

Заночевали в паре часов ходьбы от поляны фей, вот только теперь спалось беспокойно. Мне всё время казалось, что наш лагерь окружают скелеты и вот-вот обрушатся, чтобы уничтожить. Любой шорох заставлял насторожиться. Вот мышь выбралась поживиться в ночное время и шуршит в траве неподалеку, а это уже сова слетела с ветки и набросилась на крошечную мышку. Откуда-то издалека доносилось душераздирающее тявканье лисицы… Невозможно спать!

Ближе к рассвету всё стихло, но поспать мне удалось всего пару часов, потому как с восходом солнца меня растолкала Шпора.

– Спишь? А скелеты маршируют по окрестностям!

– Шпора, успокойся! Во-первых, я готов поспорить, что нападение случилось ночью. Если ты не заметила, все передвижения прислужников Повелителя Смерти происходят в это время. Во-вторых, если я не высплюсь и буду уставшим, я могу ошибиться, упустить какую-нибудь важную деталь, или вообще выдохнуться в бою. И потом, никуда этот Оракул от нас не убежит. Мне вообще вся эта затея начинает казаться полным фарсом.

– Почему же ты тогда кинулся на его поиски?

– Потому что мне нужны ответы на вопросы, которые ты мне дать не в состоянии.