– Чтобы София осталась здесь? – закончил я за него с грустной усмешкой. – Как жаль, что вы, Ваше Величество, опять забываете. Саша – ваш внук.

– Я раскаиваюсь, – проронил он и добавил с небольшой заминкой: – Но принять его всё равно не смогу.

– То есть помощь от меня вы приняли, а внука – нет? Что-то я не вижу, как вы пытаетесь возродить Креогана из мёртвых, чтобы справиться с ним самостоятельно, без подмоги в виде жалких людишек! И договор со мной заключили, когда припёрло, – я не сдержался и презрительно скривился. Все Ядозубы уже разошлись, так что я перестал стесняться в выражениях. Выругавшись, я процедил: – Вы – глупый лицемер.

– Называй, как пожелаешь, но своего решения я не изменю, – отрезал Король. – Мой настоящий внук займёт трон Ядозубов. А твой друг…

– Ошибка, – я покачал головой и рассмеялся. – А ваша дочь – кто же она? Не потому ли вы мечтаете, чтобы она осталась здесь, что у вас нет другого внука? Нет наследника, которого бы смогла принять ваша гордыня? София нужна вам только в качестве сосуда для производства “годного” внука. Попомните мои слова, Ваше Величество, если вы не одумаетесь, то потеряете всю свою семью.

– Я понял, помощи от тебя не будет, – Король кивнул и чопорно добавил: – Не переживай, на наших договорённостях это не отразится. Послезавтра я отправлю отряд охотников в Данж с расплодившимися Пиявочницами. Я отправлю тебе одну четвёртую часть добытых кристаллов. Однако с Трещиной, где расплодились Серебряные Козлы, тебе придётся помочь.

– Понял, принял, – я махнул ему на прощание и направился в госпиталь. Там я напросился у медсестёр, чтобы меня поселили в палату к Саше и Егору. Утром разразится грандиозный скандал, и я хочу присутствовать при этой катастрофе. Может, получится минимизировать последствия. Я прокрался по коридору мимо палаты Кристины и Софии – девушки уже спали – и проскользнул в комнату к Егору и Саше. Одна кровать пустовала, на неё я и завалился, устало прикрыв глаза.

– Кристина рассказала, что ты стёр мне память, – негромко проронил Егор.

– Было дело. Но повторить не смогу, – ответил я.

– Нет. Не надо, – Егор повернулся, и кровать под ним скрипнула. – Я поступил как трус. А я не хочу быть трусом. Трусы не спасают людей, – он замялся, подбирая слова, но всё-таки сказал: – А ещё мне кажется… что тогда Саша был для меня чужаком. Просто одногруппником. Он был вредным и неприятным, а потом попал в наш отряд. Он стал вести себя с нами по-другому. Был вежливым, тихим. Но я же помнил, каким он был сначала! Высокомерным и наглым. Поэтому я попросил стереть мне память. Но за последние недели я узнал Сашу как хорошего друга. Теперь он не кажется мне монстром. Просто… друг. Хоть и Ядозуб.

– Давай я объясню Саше, что ты ничего не знал? – предложил я. – Тогда он не будет на тебя дуться, потому что ты его не обманывал.

– Нет, – отчеканил Егор. – Будем расхлёбывать вместе. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Я укутался в одеяло и улёгся поудобнее, не особо веря, что смогу заснуть. Слишком много стресса, слишком много переживаний. Я ошибался. Стоило мне закрыть глаза, как я провалился в сон. Утро началось с бубнежа вдалеке. Я сразу не сообразил, где вообще нахожусь. Но постепенно перед глазами пролетели вчерашние события, и я резко сел на кровати и огляделся. Койки Саши и Егора пустовали, из комнаты Кристины и Софии доносились возущённые вопли. Потерев глаза и зевнув, я пошёл на шум. Ребята активно выясняли отношения. Что удивительно, София и Кристина, и даже Егор, выглядели о-о-о-о-о-очень раздражёнными. Видимо, скандал длился не первый час.