Стараясь не смотреть в заполненные густой синевой глазницы, девушка торопливо принялась объяснять:

– Он искусственный. Его сделали на основе блокиратора магии. Специально, чтобы целители не смогли помочь и спасти жертву. Он затрудняет чары, делая организм невосприимчивым к магическому лечению.

Маг задумался, сделал шаг назад, поднимая руку и активируя инком. Ласка шумно выдохнула, расправа откладывалась.

– Да, это я. …Вы где? …Понял. …Нет, в клинику не везите, давайте в обычную больницу. Отрава с секретом, специально рассчитана на противодействие целителям. Пусть попробуют процедуры, что делают при обычном отравлении. …Да, под мою ответственность. Выполняйте. Я скоро буду.

Закончив говорить, ледышка снова повернулся к девушке.

– Не думай, что это спасет твою жизнь, – бесстрастно проронил он.

Вокруг правой кисти закружился веселый хоровод снежинок. И это могло бы выглядеть красиво, если бы края каждой снежинки не поблескивали гранями остро заточенных лезвий.

Мясорубка – вот что приходило на ум при взгляде на небольшой белый вихрь.

– Подожди, – взмолилась Ласка. – Я могу помочь.

Круговерть снежинок, уже вплотную приблизившаяся к телу пленницы, немного отодвинулась. Не делая паузы, Ласка торопливо объяснила:

– Антидот. У меня в машине есть три дозы. На всякий случай их прислали вместе с ядом.

Парень помедлил.

– Где машина? – осведомился он.

Холод все глубже проникал в организм, вызывая своим появлением неконтролируемую дрожь.

Ласка с завистью посмотрела на ледышку, этому резкое понижение температуры не доставляло никаких неудобств. Опушка леса стала выглядеть, как после сильных морозов. Морозов посреди жаркого лета.

– В двух с половиной километрах на северо-запад.

Еще одна пауза на обдумывание. Клановец прикидывал возможные варианты дальнейшего развития событий.

– Хорошо, пойдем туда, – сказал он, небрежным взмахом освобождая пленницу из колдовских оков. – Советую не делать глупости.

И Ласка пошла, смиренно опустив голову и покорно указывая дорогу. Попросту не оставалось иного выбора. Вступать в драку бесполезно, ее уровня адепта хватало разве что на внезапные удары, тягаться на равных с полноценным боевым магом, да еще входящим в один из сильнейших кланов, ей было не по плечу. Короткая схватка в середине погони убедительно это доказывала.

Нужно искать другой способ выбраться из того дерьма, в которое ее втянул Скорик.

– Я так понимаю, ты исполнитель. Кто заказчик? – шедший за спиной Строганов изредка подталкивал ее, заставляя убыстрять шаг.

Торопился, желая побыстрее добраться до антидота. Однако даже при спешке не захотел зря терять время и вскоре снова принялся за допрос.

– Не знаю, – ответила Ласка и, предупреждая возможное недоверие, быстро добавила: – Правда не знаю. Все происходило анонимно, через специальный чат в даркнете.

Она помедлила, обдумывая, стоит ли объяснять, что такое даркнет. Решила, что лишним не будет, и начала говорить:

– Даркнет – это…

– Я в курсе, что такое даркнет, – грубо прервал ее маг.

Какое-то время они шли в тишине, все так же сохраняя быстрый темп. Ледышка о чем-то усиленно размышлял.

– Анонимность не бывает абсолютной, – принялся вслух рассуждать он. – Можно пройти по электронному следу до автора сообщений. Нужен лишь квалифицированный специалист, разбирающийся в подобного рода делах. Так?

Поняв, что последний вопрос обращался к ней, Ласка пожала плечами. Ничем таким она раньше не занималась. Себе дороже. Наемные убийцы не пытаются выяснять личность нанимателя. Иначе к ним перестанут обращаться за услугами другие клиенты.