Володя занял место первопроходца, уверенно ступив на тропинку. Остальные последовали за ним, вытянувшись в длинную цепочку. Замыкал шествие Герка Барсов – обладатель крепкого спортивного телосложения. Его полное имя было Георгий, и кто-то из друзей остроумно переименовал его из Герки в Геракла. Рослый, мужественный парень с густой чёрной шевелюрой только улыбался в ответ, чем-то, и, правда, напоминая Геракла. Он был таким же надёжным, серьёзным и непобедимым.

Тропа серпантином уводила юных туристов всё дальше, игриво виляя из стороны сторону. Прокрадываясь меж скал, она заставляла путников следовать замысловатой траекторией. Володя старался не спешить, чтобы не было отстающих. Но он недооценивал своих подопечных – те следовали за гидом, не сбавляя шага. Тропа уводила вверх, к вершине, отчего ребята, в предвкушении интересного похода, затихли.

Так они добрались до виадука, перекинувшегося через пропасть. Горная речушка шумела внизу, пенясь на каменных порогах. Висячий мост был в точности таким, каким Голливудщики изображали виадуки в фильмах – деревянные дощечки, держащиеся на веревках. Виадук был не более двадцати метров в длину, да и ущелье под ним было не столь глубоким, чтобы вселять ужас. Его вид говорил о том, что путники бывали здесь часто.

Но учительница осторожничала, и велела ребятам переходить мостик по одному. Поэтому переправа заняла больше времени, чем хотелось. Дальше тропинка резко вильнула влево и юркнула за горный выступ, намекая на то, что дальнейшее восхождение должно стать более захватывающим.

Молодые люди осторожно пошли по узкой горной тропе, стараясь не оступиться. Достигнув перевала, они остановились. Распаковали часть провианта и, не обращая внимания на крепкий ветер, принялись уничтожать съестные припасы.

Вид был потрясающий. Вокруг бесконечные горы, а внизу петляет узкая лента хрустальной реки. Яркое солнце, голубое небо и вольный ветер. Что может быть лучше?

Закончив с трапезой, юные путешественники миновали перевал и вновь двинулись по тропе, следуя вниз по склону.

3. Глава 3. Ночь в горах

Ночь в горах

Спустя пару часов ребята достигли цели своего путешествия. Ещё издали они заметили, как в горе чернеют отверстия. Именно туда и вела тропа – через дно ущелья, где протекала небольшая речушка. Переправа через неё была менее романтичной, чем предыдущая – здесь заботливой рукой был сооружен вполне современный и надёжный мост. Оказавшись на другом берегу, ребята обогнали Володю и резво помчались навстречу зияющим в горе дырам. Марина Николаевна не стала призывать их к порядку, зная, что это будет пустой тратой времени. Молодёжь наперегонки рванула к скальному городу. Марина Николаевна лишь улыбнулась, глядя вслед.

Ира, вцепившись мёртвой хваткой в руку Тамары, тянула подругу к манящим своей таинственностью пещерам. Девушка хотела прийти первой, чтобы утереть нос парням.

- Ир, давай подождем остальных, - взмолилась Тома, спотыкаясь о камни.

- А чего их ждать-то? – не поняла Ира, сметая по пути какой-то указатель.

- Чего прешься, как танк? – зашумел Лёшка, догоняя. – Неужели сложно обойти?

- Я не заметила дощечку, - запыхавшись, призналась Ира. При этом она умудрилась потереть ушибленную коленку.

- А слона ты и не заметила, - беззлобно хохотнула Лена Мёдова, рассмешив Иру. Не смотря на казавшуюся хлипкость, Лена бежала очень быстро, напоминая мышку-полёвку. Она обогнала нескольких юношей и выбилась в лидеры.

Остальные участники экскурсии снисходительно смотрели на ребячество друзей, чинно следуя рядом с Мариной Николаевной. Каждый из них понимал, что в теперешней жизни бывших одноклассников уже нет места таким лихим развлечениям, как бег наперегонки. Но встреча с давними друзьями вселила в них дух детства. Вот и расшалились.