- Присоединишься? – неужели меня сегодня решили покормить прежде чем?

- С удовольствием! – с милой улыбкой поспешила занять предложенный стул. Поспешила настолько, что даже забыла, как у меня все болит. Немного поморщилась, присаживаясь.

- Что? Загонял тебя Джок? – усмехнулся лорд командующий.

- Не по вашему ли приказу? – съязвила, наблюдая как на мою тарелку перекочевывает приличный кусок мяса. Принц решил еще и поухаживать за мной. Интересно.

- Скажем так, это было наше совместное решение.

Есть под пристальным изучающим взглядом было не очень здорово, но я и правда очень оголодала за это время. Еда на столе Главнокомандующего не шла ни в какое сравнение с харчами в столовой. В остальном мы просто ели, иногда перекидываясь фразами на общие темы. В основном о том, нравится ли мне служить в крепости. Я выдавала официальную версию для высокого начальства – да, нравится, все просто потрясающе.

Когда мы перешли от салатов, закусок и основных блюд к маленьким десертным пирожкам с различными сладкими начинками, принц видимо решил, что время реверансов окончено.

- Почему ты не захотела отвечать на вопросы Джока о своих родителях?

Вот же черт! Меня так гоняли, что я и не вспомнила про свою легенду. Второй раз выкручиваться из того же – уже слишком. Тем не менее вешаю, приветливую улыбку и отвечаю:

- Потому что это личное. Я так Джоку и сказала.

- Ты солгала ему об этом в самый первый раз, когда тебя никто и не спрашивал, и именно это вызывает вопросы, а не то, что ты, как и любой другой человек, хочешь держать личное при себе.

- Почему и он, и вы считаете, что я тогда солгала?

- Продать ребенка могут крестьяне или бедные горожане. Если бы видела со стороны, как ты ешь, как ходишь, как держишься, не стала бы задавать этот вопрос. Все очевидно.

Я слегка подзависла. А ведь он прав! Тысячу раз прав! Меня, конечно, учили актерскому мастерству и вхождению в образ, но я почему-то упустила этап, когда это необходимо было сделать. Ну что тут скажешь – отсутствие опыта в нашем ремесле смерти подобно. Еще училась я неважно, думала - не пригодится.

- Ээээ, - выдала, теребя салфетку.

- Давай так – ты признаешь, что солгала о своих родителях, а я пока не задаю о них больше вопросов?

Учитывая, что принц только что поймал меня на лжи и ткнул носом в бесполезность уверток, предложение было очень щедрым. 

- Да, хорошо. Я солгала. Мне не хотелось, чтобы кто-то помогал мне готовиться в караул, и я солгала. Сказала первое, что пришло в голову.

Подняла лицо и упрямо уставилась Рикару прямо в глаза. И утонула в них. Цвета расплавленного на солнце янтаря с золотистыми искрами на радужке в обрамлении чернющих ресниц – они просто смеялись надо мной. Ну да, ведь мое признание, в сущности, ничего не поменяло.

- Хотела остаться одна в душевой? Скромница? А как же пожестче? – принц откровенно забавлялся.

Неужели он помнит тот бред, что я наговорила ему в панике? Ужас… Но, судя по всему, ответа на колкую реплику от меня ждали.

- Пожестче - это не для горничных, - могло бы прозвучать провокацией, если бы я не промямлила это куда-то в направлении скатерти.

- Ясно, - наконец-то откровенно рассмеялся Рикар. – Ладно, не смущайся. Смущаться будешь позже.

А вот это была стопроцентная провокация. Пропустила удар.

- Тогда давай поговорим о твоей магии.

Вздрогнула и вскинула голову на собеседника. Очевидно, моя реакция была слишком бурной, чтобы остаться незамеченной.

- Нет у меня никакой магии. Меня ведь проверяли.

- В этом вопросе я не буду столь снисходительным, как в предыдущем. Ты прекрасно должна, понимать почему. Темные магические пятна в крепости – это источник опасности не только для меня, но и для всех остальных. И даже для тебя самой.