Кабинет генерального директора Лотнер энд Сан просторный и минималистичный: серые стены с черно-белыми постерами, стеллаж, большой стеклянный стол, два кожаных кресла и стереосистема. Такой интерьер мало что говорит о хозяине, разве только то, что он не терпит лишних вещей в своей жизни.

Перевожу взгляд на расхаживающего по кабинету Нейта. Сегодня он в голубой рубашке, под которой, несмотря на классический крой, угадываются подтянутые мускулы, и в идеально сидящих на нем серых брюках, подчеркивающих мускулистый зад. Он выглядит так, словно только что вышел с фотосессии для каталога Brioni. Незаметно сглатываю слюну и отворачиваюсь к окну.

Закончив разговор, Нейт бросает телефон на стол и направляется ко мне. От его пристального взгляда моя кровь начинает пузыриться в венах.

– Так ты пообедаешь со мной? – улыбается он уголком рта, присаживаясь на подлокотник кушетки.

Будь взрослой, будь ответственной, Тэйлор. Отец хоть раз в жизни должен тобой гордиться.

Сделав глубокий вдох, буквально по буквам выдавливаю из себя слова, которые не хочу произносить.

– Я не могу общаться с тобой, Нейт. Мой шеф четко дал мне понять, что любые отношения между мной и клиентом фирмы недопустимы.

После секундной паузы Нейт прищуривается.

– Твой шеф так сказал. Как удобно.

– Мне нужна эта работа, Нейт, – торопливо объясняю. – Я обещала Дарену, что не подведу его.

Некоторое время Нейт молчит, изучая мое лицо. С тоской осознаю, что, скорее всего, это наш последний с ним разговор, потому что такому, как он, не нужны сложности в лице принципиального шефа. Стоит ему свистнуть, как в его объятия сбежится вся женская половина бульвара Эббота Кинни. Мысль о Нейте, целующего другую девушку, отзывается странной ноющей болью в левой половине груди.

– Проверка ведь закончится через полтора месяца? – поднимается он на ноги.

Растерянно хлопаю глазами, не понимая, к чему он ведет.

Вскинув бровь, Нейт поясняет.

– Думаю, я смогу потерпеть.

Не верю своим ушам! Он готов подождать? Меня? Неужели я действительно его интересую?

Открываю рот, чтобы спросить правильно ли я его поняла, но в этот момент звонит его рабочий телефон. Извинившись, Нейт коротко отвечает на звонок, а когда кладет трубку, его взгляд холоден, а голос сух:

– На ресепшене тебя ждет твой парень.

Я собираюсь сказать, что это какое-то недоразумение и у меня нет парня, но вдруг слышу знакомый рычащий голос снаружи.

Твою мать.

Вскакиваю на ноги и, рискуя сломать себе шею, несусь к двери на своих высоченных каблуках

В приемной перед столом Алисии стоит разъяренный Томас, одетый в тренировочные красные шорты и спортивную майку-безрукавку. Секретарша сердито шипит на него и активно жестикулирует, очевидно, пытаясь что-то ему втолковать. Она еще не знает, что он не понимает и половины из ею сказанного.

– Томас, – как можно спокойнее произношу, подходя ближе. – Какого… что ты здесь делаешь?

– Пупсик, – устремляя он на меня расстроенный взгляд, – ты не отвечаешь на звонки, вечерами тебя нет дома. Твой папа сказал, что ты работаешь в Эрнст энд Янг, Я пришел туда, и они назвали мне этот адрес.

Все-таки одного у спортсменов не отнять – они всегда напролом идут к цели.

– Мисс Челси, – рычит мегера, поднимаясь на ноги, – В нашей компании существует дресс-код для посетителей. Не могли бы вы попросить своего друга не приходить к нам в офис в спортивной одежде!

– Эй, мисс, я футболист, – гордо заявляет Томас, и мне хочется провалиться сквозь землю, потому то он искренне считает, что это все оправдывает.

– Давай пройдем в кабинет! – хватаю его за руку.