– Ну как? – спросила подругу Светлана. Она сама понимала, что это стопроцентное попадание в образ. И это платье она купит обязательно, сколько бы оно не стоило! – Тебе нравится? Я не слишком в футляре?

– Ты великолепна! – Анжела прижала кулачки к подбородку и вздохнула. – Вот это стиль! Вот это класс! Даже маэстро Валентин не смог бы придумать лучше! Ты настоящая невеста целомудренная и неземная! Жаль, что мамочка тебя не увидит! И ты знаешь, фата здесь будет совершенно лишней!

Где-то в кабинке раздался телефонный звонок, разрушив трогательную сцену.

– Я отвечу, вдруг что-то важное! – Светлана скрылась за шторой, вынула телефон из сумочки и подключилась. – Слушаю! Антипенко!

– Светлана здравствуйте. Мне очень надо с вами поговорить. Это Мария Пивоварова.

Голос на том конце звучал взволнованно, и Света не сразу поняла, с кем разговаривает. Потом, порывшись в памяти, живо откликнулась:

– Ах, Мария! Здравствуйте. У вас что-то случилось?

– Да! Мы могли бы встретиться немедленно! Я приеду, куда вы скажете! Вопрос не терпит отлагательств!

– Это может подождать?

– Нет! Мне нужна ваша помощь очень срочно!

– Скажите хотя бы в чём дело?

– Моего мужа арестовали, его обвиняют в убийстве человека!

Ирина сидела за столом, уперев локти в столешницу и устроив подбородок на ладонях. Она всегда с тайным умиленьем наблюдала, как ест сын. А пищу он принимал жадно, быстро закидывая куски хлеба, колбасы, сыра в рот и глотал, толком не пережёвывая. Сегодня ложка мелькала особенно интенсивно, занося в утробу молодого организма только что сваренный борщ.

– Опять торопишься, – мать констатировала факт. Она не учила и не укоряла Николая – смысла не видела. И что толку, парень самостоятельный уже пошёл двадцать второй год. Не сегодня-завтра захочет отпочковаться и жить отдельно, хорошо, если с другом, а если с девушкой! Тогда ответственность, общий бюджет и риск стать папой. Рановато! Ещё гулять и гулять, наслаждаться свободой! Хотя и проживание с другом тоже можно расценить с разных ракурсов! – Чай хочешь? Я свежий заварила.

Пермякова отодвинула стул и поднялась, не дожидаясь ответа от сына. Она знала его наизусть, все его привычки и предпочтения.

«Сегодня время такое, непонятно, в каком месте наткнёшься на подводные камни! Соблазны вокруг. Это с годами учишься сопротивляться искушениям, а в нежном возрасте границы добра и зла очень размыты. Зло может хорошо маскироваться. – Ирина отогнала от себя смутные мысли, – Нет, конечно! Сыну нравятся парни только в качестве традиционных друзей. Колька предпочитает девушек, но снимать квартиру с зазнобой ещё рано. Пусть с мамой ещё поживёт, похлебает домашние щи! Шишки набить ещё успеет. Да и лишних денег не завалялось для аренды квартиры! Сам ещё не зарабатывает, рано – студенту об учёбе думать нужно! И не надо торопиться, успеет ещё за всю жизнь навкалываться, неизвестно, какие фортеля судьба покажет в будущем! Девушки дело хорошее пусть дружит, в кино приглашает и в кафе. Только бы сюда не привёл! Ну, вот совсем нет желания делить кухню с какой-нибудь неопытной барышней. А если неряху представит или мотовку! Не приведи Бог! Какое будущее у парня никто не знает. На то оно и будущее, чтобы его строить, возводить! Профессию себе выбрал какую-то легкомысленную, не то чтобы легкомысленную, но прокормит ли эта сфера деятельности парня? И всё же гордость берёт за сына! Сам поступил на бюджет, без чьей-либо помощи. Всё сложилось и аттестат с отличием, и участие в волонтёрском движении, и золотой значок ГТО! Мог бы постараться и стать юристом, инженером автомобилистом, дипломатом, а доктором зубным вообще прекрасно! Вот захотел стать режиссёром телевизионных программ и фильмов!»