Каждый день я училась готовить под присмотром Агнии, хоть та и кряхтела на меня, если что-то не получалось, но каждый раз спокойно рассказывала все с начала, что нужно делать. Потом мы все вместе пробовали мои блюда и мой помощник брал еду домой, покормить отца. Через день мы с ним ходили в лес за хворостом для печки. Лес пилить нельзя было, поэтому мы искали поваленные деревья, он помогал мне их притаскивать домой. Потом пилил, рубил и заносил сушить в дом.
Вах целыми днями пропадал у нас, я уже не представляла, что бы я без него делала. Пока я перетирала травы, он рассказывал всякие истории и что-то строгал из дерева.
Так тянулись наши зимние вечера, мне уже начало казаться, что меня прежней не было, я тут всю жизнь жила.
Александра старалась не вспоминать, надеялась, что больше никогда его не увижу. Он сделал свой выбор и остался с той, кто ему дороже. Пусть будет счастлив с Софи. Воспоминания о нем приносили боль и слезы, поэтому сердце заморозила и вычеркнула его навсегда из своей жизни.
Весна пришла, как всегда, неожиданно, теплое солнышко заглянуло в окно и с крыши зазвенела капель. Я подставлял солнышку лицо, когда шла на мельницу и несла еду Ваху и его отцу.
— Тук - Тук. Есть кто? — приоткрыла дверь в помещение мельницы. На встречу мне поднялся старый мельник.
— Да, Элиза, заходи.
Прошла в комнату, улыбнулась этому доброму мужчине, он за последние месяцы сильно похудел. Поставила на стол горшок с кашей, завернутый в полотенце.
— Вас покормить? Я кашу принесла.
— Нет, детка. Я кушать не хочу. Сейчас Вах вернется и вы вместе пообедаете.
— А где он?
— Расчищает колесо ото льда.
— Тогда давайте я печь у вас протоплю, а то она потухла.
— Спасибо тебе, травница.
Я вышла во двор, набрала хвороста и принялась растапливать потухшую печь. В доме сразу потеплело. Поставила котелок с водой на чай и приготовила травки для старика.
— Может вы по лету поженитесь с моим сыном? Ты же видишь, что нам в дом нужна хозяйка, да и хатка ваша совсем покосилась и к следующей зима рассыпется.
Лицо мое покрылось пятнами от такого неожиданного предложения, потому что Вах ничего мне не предлагал и не ухаживал за мной, мы даже ни разу не поцеловались. Я пожала плечами, потому что в мыслях у меня ничего такого не было. Не хотела я становиться чьею-то женой, хотя за мельником я буду как за каменной стеной.
Я кусала губы и в этот момент открылась дверь и зашел мельник, спасая меня от разговора. Не хотелось расстраивать старика, потому что пока не решила, что буду делать дальше. Вах промок и замерз, пристроившись к печке, чтобы согреться, смотрел на меня и улыбался.
“Лучшего мужа мне не найти.” — подумала я. — “Добрый, заботливый и работящий, но не люблю его.”
Тяжело вздохнула, разложила кашу по мискам, разлила травяной отвар и мы сели обедать. Старик нахваливал кашу, толкая в бок сына.
— Смотри, какая хозяйка к нам в гости пришла! Нам бы в дом не помешало уже привести кого-то сынок. Присмотрись к девке то.
Я краснела от его слов и опускала глаза, чтобы не встречаться с Вахом взглядом, потому что знала, что увижу там вопрос, на который у меня пока ответ не готов.
— Элиза, может отец прав? Ты можешь стать моей женой и переехать ко мне. — сказал он мне, когда провожал меня до дома. Я развернулась к нему, он хмурился и явно сильно волновался, потому что сжимал шапку в руках.
— Вах, ты самый лучший. Давай лета дождемся и решим, что будем делать дальше.
Я погладила его плечо, мельник кивнул и сжал мою руку на прощание.