Позади военного стукнула дверь:
— Алекс, что случилось? — он обернулся на голос, это была травница.
— Мария, там боец с рубленной рукой. Привезли с леса, еще жив, посмотри. Напали на границе пятеро разбойников, отбились такой ценой: один погиб, второй ранен.
— Он в госпитале?
— Да, доставили уже туда.
В этот момент знахарка заметила меня.
— Знакомься, это Элиза, та девушка, что ты принес ко мне. Теперь будет помогать мне. Это Александр.
Он что-то буркнул, отвернулся и быстрым шагом вышел из домика. Мария быстро покидала в узкую корзину баночки с мазями, бутыль с настойкой и вышла вслед за ним.
У меня подкашивались ноги, как так случилось, что я вот так с одного взгляда, влюбилась в этого мужчину. Ведь я его не знаю, может он уже женат, может у него отвратительных характер и потом буду мучиться и страдать по нему. Никогда про такое не слышала и прибывала в некотором смятении от новых чувств, захлестнувших меня с головой.
Я осталась в одиночестве. Переложила свои постиранные вещи в сундук, попыталась в окно осмотреть двор, но ничего не получилось, так как стекло было не ровным и искажало все. А выходить на улицу пока побоялась.
Ближе к вечеру пришла Арнелия. Служанка обрадовалась, что я очнулась, обняла и принялась рассказывать, как мы оказались тут.
— Как только на горизонте появился замок, ты отключилась. Привязала тебя к седлу, чтобы не свалилась с коня на землю. Ехали по полю, пока не наткнулись на тренирующихся солдат. Военные вместе с командиром помогли доставить тебя к травнице. Боялись, что умрешь, ты три дня не приходила в себя. Но Мария сказала, что это сказалась голодовка и ты скоро поправишься. Командир спрашивал кто мы и откуда. Сказала, что сестры и сбежали от мачехи, которая за наследство отца после его смерти, надумала нас сгубить с братьями, а мы узнали это.
— Молодец, хорошая легенда. Как думаешь, поверил?
— Не знаю. Спрашивать ничего больше ни стал. Травница здесь очень добрая. Она мне предложила сразу к ней устроиться в помощницы, но я отказалась. Потом Марии надоело, что я у тебя постоянно сижу и устроила меня в швейную мастерскую. Там выделили комнату. — Девушка сжала мою руку. — Пошли со мной, будем вместе жить. Вместе будем работать, научишься кроить одежду, заработаем денег, купим домик, а может и мужей здесь найдем.
— Арнелия, я останусь тут. Буду помогать травнице. Она мне предложила, я согласилась, так будет лучше. Шить я не умею, только вышивать. Выучу травы, научусь лечить людей, так смогу себя прокормить. Грегори сложнее будет меня найти, потому что он не будет тут искать, а я буду в безопасности. Потом перееду в деревушку, где нужна будет знахарка и там останусь.

5. 4 глава

Следующий месяц я училась у травницы ее ремеслу. Мы с ней разбирали травы, корешки, она рассказывала какие от чего лечат или наоборот, могут отравить человека. Наш домик обитал на заднем дворе замка. Он примостился у крепостной стены. Возле домика стоял большой стол, на котором мы разбирали разное разнотравье и сушили их. Возле нашего жилища находился колодец, куда часто наведывались молодые солдаты за водой, старались при этом подмигнуть мне или обмолвиться словечком с нами. Рядом с нами были выстроены их казармы, между ними построен квадратный полигон для тренировок боевых навыков, где каждый день: хоть в жару, хоть в дождь их тренировал командир Александр, с которым я столкнулась в первый день в домике Марии. Если мы с ним встречались взглядом, то тот всегда хмурился и смотрел строго, как старший брат. При этом если замечал, что кто-то из солдат или офицеров со мной заговаривал, то гонял их нещадно. Поэтому они прежде, чем что-то мне сказать, оглядывались, не видит ли этого командир. За беседу с любой девушкой им попадало, потому что это считалось нарушением режима. Общаться они могли только в свободное время.