— Перед этим разрушая ее, — продолжил я за девушку, не веря собственным ушам.

Корши, в отличие от карков, считались полностью уничтоженными магическими животными.

На то были причины.

Корши обладали специфической магией. Считалось, что они могут наводить морок, читать и путать мысли, а так же утягивать сознание противника в мир иллюзий.

Весьма своеобразный напарник для ментального мага.

И опасный.

Если этот зверь — настоящий корш, то неизвестно, кого надо опасаться больше.

— Корши не приручаются, — попробовал я мыслить трезво.

Не мог это быть корш. Никак.

— Так я и не приручала его. Он живет со мной только потому, что сам так решил.

— Но где ты его нашла?— не мог я успокоиться. Чем дальше, тем загадочнее становилась моя будущая напарница.

— Отобрала у контрабандистов.

Лисси закончила наполнять вторую тарелку, и, как только поставила ее на стол, Лапа тут же уселся на стул.

А ведь до этого спал самым крепким сном.

Вот же проглот.

Только я собрался задать следующий вопрос, девушка повернулась ко мне и продолжила:

— Вам лучше не знать, как это было и что с ними стало. Поверьте, девичья фантазия бывает весьма изобретательна. Не судите по своим леди о тех, кто вырос на улице.

Слова Лисси удивили.

Но не смыслом сказанного, а тем, что они были ложью. Вот только в чем именно лгала воровка, я так и не смог понять.

Поэтому вопрос о контрабандистах взял себе на заметку. А также еще один вопрос.

— Ты считываешь мои мысли сквозь щиты? Как тебе это удается?

— Не знаю, — вновь пожала плечами Лисси. — Большую часть ваших мыслей я не слышу, только легкий приглушенный гул. Эдакий неразборчивый шепот. Но те, которые вы готовы озвучить, улавливаю. Ну и, к вашему счастью, внушить вам что-либо я не могу.

— А умеешь? — поспешил спросить я. — Тебя ведь не обучали.

— Маги не обучали, — неожиданно рассмеялась Лисси, — а вот жизнь постаралась сполна.

Как же не вязался смысл сказанного с таким легким, завораживающим и искренним смехом.

За все время нашего знакомства Лисси впервые была настолько открыта. Это еще больше подкупало. И… пугало.

В Тайной Канцелярии не просто так работали только мужчины. Слишком уж опасными были наши будни. Один неверный шаг — и противник не оставит шанса. Это городская стража боролась с обычными разбойниками и ворами, мы же имели дело с куда более опасными личностями.

Так, может, зря я втягиваю в это дело девушку? Смогу ли я простить себя, если с ней что-то случится?

— Довольно обо мне, — словно вновь прочитав мои мысли, серьезно продолжила Лисси. — Думаю, пришло время обсудить наш договор.

Трактир по дороге на Тимир. Лисси

Долгий, задумчивый взгляд Максимилиана заставил меня нервничать.

Он что-то обдумывал. Просчитывал, взвешивал и принимал решение.

А я не могла узнать что!

И это неимоверно злило.

Менталист не просто читает мысли других людей. Менталист живет среди них. Чужие мысли идут постоянным фоном, и очень трудно воспринимать человека, не зная, о чем он думает.

Это как будто резко оглохнуть.

Словно ты смотришь на человека и не слышишь, что он тебе говорит.

От безысходности хотелось сделать очередную пакость.

— Что ж, — словно очнувшись, произнес дознаватель. — Действительно пора.

Максимилиан достал из саквояжа свиток и начал читать подготовительное заклинание.

Это была стандартная процедура.

На специальную бумагу начитывалось заклинание с базовым договором. Затем стороны вносили в него нужные данные и ставили подпись. Все. Договор считался заключенным.

Ничего сложного.

Но мое внутреннее чутье отчаянно кричало об обмане и опасности.