– Я не могу пока сказать. Но Виктор будет жить, возможно даже рад этому. – снова ответил загадкой Демид. – Не хочешь прогуляться?

Они уже управились с обедом и теперь просто беседовали, любуясь пейзажами.

– Здесь так много людей...

– Мы никогда не отделялись от людской расы. Сейчас у нас много межвидовых браков.

– Полукровки? – Ася отпила из бокала прохладный сок.

– Да, результатом смешанных браков становится рождение полукровок. Мужчины практически не уступают чистокровным, а вот женщины, наполовину оборотни, достаточно слабее чистокровных самок.

– Этого ты боишься? – она глянула на него. – Что одна из полноценных волчиц меня убьёт?

– Убьёт? О чём ты, Ася? – нахмурился Демид.

– Но я слышала... Любая сможет вызвать меня на поединок. Разве это не...?

– Нет. Как только ты потерпишь поражение, тебя должны будут отдать одному из бет.

– Что это за чушь!? – Ася поперхнулась, прокашлялась и уставилась на Демида. – Это какой-то бред.

– Ты судишь как человек. Поверь, в волчьей стае ни одна самка не остаётся не у дел. Даже полукровки могут дать сильное потомство. А самка альфы, проигравшая поединок, одна из сильнейших и должна достаться таким же сильным волкам. Беты – вторые по иерархии стаи. Они устраивают спарринг, кому достанется проигравшая.

– Я отказываюсь в это верить! Дикость какая... – Ася поднялась из-за столика и направилась к воде.

Немыслимо!

Дикари! Отдать женщину альфы следующему по очереди?

Понятно, почему он ещё один!

Кто такое потерпит?

Какого чёрта!

Ася выплёскивала злость на волны. Бродила по колено в воде, смотрела на бесконечную водную гладь. Жила себе, ничего не знала. Зачем ей это? Лучше бы она никогда не соглашалась на план Розы обмануть Виктора!

В груди закололо. Нет...

Она б не смогла теперь так. Она теперь не одна... Белая должна выжить, не зря же показала себя в той пещере. Она обязательно поможет ей.

Демид стоял у кромки воды, следя за девушкой. Она видела, когда он подошёл и слабо улыбнувшись, пошла в его сторону. Сколько лет прошло с той поры, когда они с её матерью были вместе? Больше двадцати... Двадцать два, двадцать четыре. Целая жизнь...

Целую жизнь он не знал, что его дочь жива, а она о нём.

14. Глава 14

Всю ночь она не могла уснуть, ворочалась с места на место, тяжко вздыхала, поднималась, ходила из угла в угол. Не спалось. Совсем. Слова Демида выбили её спокойствие из колеи. Разве это нормально? Разве так можно жить? А как же создавать пару по любви и согласию? К чему эти звериные повадки, право сильнейшего? В конце концов они ведь живут в цивилизованном обществе. Это у животных преобладают инстинкты, выживание, кто сильнее, тот и главный. Может её стоит дождаться выздоровления Виктора и уехать? Но как же Белая? Только Демид может ей помочь... Или не только?

– Ты хочешь поговорить? – она не заметила, как в дверях появился Демид, сложив руки на груди, внимательно следил за ней. – Я слышал, как ты мечешься по спальне.

Ася застыла на месте, посмотрела на него и кивнула, поговорить однозначно стоило. Она очень мало знала об оборотнях, да практически ничего! А сколько у них ещё таких шокирующих традиций?

– В остальном мы живём обычной жизнью. – ответил на её вопрос, когда они сели с кружками тёплого чая на диван перед камином.

– Но зачем всё это? Кому в наше время нужно доказывать, что ты сильнее? И... как же любовь? Неужели оборотни не влюбляются и не хотят прожить всю жизнь с одной единственной?

– Влюбляются. Я полюбил твою мать настолько, что готов был ради неё пожертвовать собой.

– Но... – Ася замялась. Её ведь совсем не это интересовало. То ли дело пленённый волк, то ли альфа целой стаи. – Почему рядом с альфой не должна быть та, которая его полюбит? И он её? Зачем эти поединки сильнейших? Он его женой должна быть или телохранителем?