Из-за угла университета вышел человек и направился к нам навстречу. Мужчина был довольно крупный, но обращал на себя внимание очень странным выбором одежды. На нем был черный плащ почти до пят и черная широкополая шляпа. Он выглядел, как шпион из старого детективного сериала. Дойдя до нас, мужчина неожиданно остановился и встал позади Эрика. Я испуганно дернулась назад, но мужчина оказался быстрее и схватил меня за руку, в которой был зонт. От неожиданности я разжала руку, и зонт упал на мокрый асфальт.

— О, малышка, ты нашлась достаточно быстро, — засмеялся незнакомец. — Эрик, почему же ты не сказал, что уже отыскал ее, брат?

Не понимая, что происходит, я испуганно перевела взгляд на Эрика. Он сжал кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели, а на его щеке задергался мускул.

— Отпусти ее, Ровус, я не для этого ее искал.

— А для чего же еще? — удивился мужчина. — Ты же знаешь, что она должна сделать. А нам это невыгодно, и это значит, что девчонка должна умереть.

Мужчина говорил таким будничным тоном, словно они с Эриком обсуждали не мою смерть, а выбор блюд на ужин. Я дёрнулась от его слов и попыталась вырвать руку, но незнакомец держал меня слишком крепко.

— Эрик? — продолжая вырываться, позвала я парня. — Что происходит?

— Все будет хорошо, Сэм, — он едва посмотрел на меня.

— Ну, это вряд ли, — ухмыльнулся Ровус. — Уже точно не для неё.

— Ровус, я сказал, отпусти ее, — шагнул к нему Эрик.

Но мужчина лишь засмеялся и дернул меня на себя.

— А то что? Что ты здесь сделаешь мне, мальчик?

Лицо Эрика исказила гримаса злобы. Мой мозг лихорадочно искал выход из этой ситуации. Холодные струи усиливающегося дождя били меня по щекам и заливали глаза. Свободной рукой я пыталась вытереть лицо от воды и оглянуться вокруг. Мужчина оказался в два раза шире в плечах и выше меня. Даже Эрик с его-то ростом на фоне этого громилы выглядел незначительно. Я пыталась отыскать в своей голове хоть какие-то воспоминания о самообороне, но, кроме паники, там больше ничего не нашлось. Были бы на мне ботинки Вик, я могла хотя бы ударить его каблуком, не к месту подумала я. Тем временем Эрик подошёл к мужчине вплотную.

— Я тебе не мальчик, Ровус. И ты не станешь ее убивать, — его голос звенел от ярости, брови сошлись на переносице. — Это даже не обсуждается. Просто. Отпусти. Девушку.

Я продолжала озираться в поисках выхода из сложившейся ситуации. Немногочисленные прохожие шли по другой стороне дороги. Да и что удивительного в трёх ссорившихся людях утром на улице? Мужчина сжал мое запястье ещё крепче и снова дёрнул меня на себя. Я споткнулась от этого резкого движения, но он не дал мне упасть, потянув меня за руку вверх. Запястье заныло, но синяки на руке сейчас были моей наименьшей проблемой.

— Да с чего бы мне не убить ее, а? — воскликнул мужчина. — Это разом решит все наши проблемы. Стена рухнет, а еще мы потом…

Эрик махнул рукой и прервал его на полуслове. Вдруг перед глазами мелькнула едва заметная голубая вспышка, и мое запястье, все еще находившееся в тисках лапы Ровуса, ударило током. Судя по всему, ему досталось сильнее, потому что с воплем, полным боли, он разжал ладонь и начал ей трясти.

— Беги, Сэм, — повернулся ко мне Эрик.

Я сделала шаг назад, завороженно смотря, как Эрик бросился на этого громилу. На секунду развернувшись и увидев, что я все еще здесь, он снова закричал:

— Сэм, давай!

Словно очнувшись, я, развернувшись, бросилась в противоположную от университета сторону. Под ногами хлюпали лужи, вода затекала мне в кеды. Я бежала со всех ног, боясь повернуться назад. Мимо меня проносились здания, деревья, усыпанные желтыми листьями, а я все не сбавляла темп. Наконец, добежав до дома, я залетела в подъезд и побежала вверх по лестнице. Зайдя в квартиру, я захлопнула дверь, прижалась к ней спиной и со стоном сползла на пол. В коридоре тут же возникла кудрявая голова Алекса.